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Peter e Peterina

Qui ad Airolo il nome é conosciuto; se si menziona la Peterina tutti sanno di cosa si sta parlando. Si tratta di una piccola spazzaneve, dotata di una fresa anteriore. Peterina é un diminutivo in quanto si tratta dalla versione in scala ridotta della Peter, la fresa utilizzata per rimuovere la neve dalle strade.

Peter non é altro che il nome del fabbricante di queste portentosi macchine utilizzate dalle nostre parti per far fronte ai muri di neve, in particolare la sua potenzialità viene espressa ai massimi livelli quando c'é da fare la strada che sale ai passi alpini per l'apertura primaverile.

Oggi scopro che la Peter é un fiore all'occhiello di Liestal, la cittadina meta della mia visita odierna

Konrad Peter AG: quasi 100 anni Innovazione a Liestal (1894-1990)

L'officina meccanica di Konrad Peter a Liestal era inizialmente specializzata in macchine agricole. Ben presto produce anche forni, cucine e affumicatoi.

L'azienda inizia presto a commerciare in automobili. Gestisce un'officina di riparazione e sviluppa piattaforme di sollevamento, tra le altre cose. 

Nel 1922 assume anche l'incarico di agenzia generale per le auto e i trattori Ford. Vengono aperte diverse filiali di Konrad Peter AG in tutta la Svizzera, come il moderno garage Grosspeter di Basilea.

L'ampia gamma di prodotti Konrad Peter spazia dai generatori di gas di legna alle macchine tessili. Tuttavia, l'azienda si concentra sempre più sulla produzione di veicoli speciali per la pulizia delle strade e lo sgombero della neve, fino allo sghiacciamento delle piste.

L'azienda si è fatta conoscere a livello internazionale con l'invenzione di una turbina da neve, utilizzata inizialmente per sgomberare la strada del Passo del Gottardo in primavera. Dove i tradizionali spazzaneve devono passare, lo spazzaneve Peter si fa strada attraverso metri di neve, ghiaccio e legno. Brevettata nel 1935 e premiata poco dopo, divenne un prodotto d'esportazione senza rivali in tutto il mondo.

Un modello particolarmente grande arrivò addirittura fino alla stazione antartica statunitense Marie Byrd nel 1956.

Peter AG viene venduta nel 1990 e la produzione a Liestal viene interrotta.

Modello della Peter esposta al museo cantonale di Basilea campagna

Attraverso la neve e il ghiaccio: lo “spazzaneve Peter”.

Chiunque raccolga qualcosa invece di buttarla via deve porsi la domanda: “Perché sto tenendo questa cosa? Perché sto tenendo questa cosa? Qual è il valore speciale di questo oggetto per me? Cosa ne faranno i posteri?

Sembra strano che qualcuno conservi una turbina da neve che pesa 13 tonnellate, è alta più di 3 metri, larga 2,5 metri e lunga 6 metri: Sì, quali erano i miei motivi?

La “turbina da neve Peter” porta il mio nome di famiglia, che era anche il nome dell'azienda, ed è stata creata quando mio padre Hans Peter-Rudin era a capo dell'azienda “Konrad Peter AG”. Purtroppo morì presto e l'azienda fu venduta e successivamente chiusa.

Centinaia di macchine di questo tipo furono costruite ed esportate in tutto il mondo. Furono utilizzate nell'Artico (Gröntand) e nell'Antartico e dimostrarono il loro valore per decenni nello sgombero della neve dai passi alpini. Tutte le parti, tranne i motori, sono state prodotte in Svizzera. Konrad Peter AG' ha dato lavoro agli abitanti di Liestal per quasi cento anni.

Lo spazzaneve Peter è un simbolo della creatività e dell'innovazione svizzera. Oltre ai tamburi di sgombero brevettati negli anni '30, era dotata di una trasmissione idraulica e continua sviluppata dopo la guerra insieme all'azienda Von Roll.

Il mio desiderio è che la città di Liestal doni a questa macchina uno spazio protetto nel luogo in cui è stata costruita, dove possa essere esposta per le generazioni future come ricordo di un tempo in cui ancora nevicava 'Peter Gold' dal cielo”.

Hans K. Peter

Spazzaneve Peter con dispositivo di lancio a lungo raggio e trasmissione a cingoli, 1940 circa
Memorandum della Konrad Peter Aktiengesellschaft Liestal 2894-1944 (rapporto di prova aziendale)
Basier Druck- und Verlagsanstalt 1944


Modello di turbina da neve “Petrac” di Konrad Peter AG
Anno di costruzione originale circa 1975, scala 1:10
ricostruito nel 1987/88 in metallo e plastica
In prestito dal Museo Archeologico di Baselland

Spazzaneve Peter con dispositivo di lancio a lungo raggio in uso, intorno al 1940
Memorandum della Konrad Peter Aktiengesellschaft Liestal 1894-1944
 (pubblicazione commemorativa dell'azienda)
Casa editrice Bester 1944, pag. 35
Archivio di Stato di Basilea Campagna LK 00 075 404 8

Fresa Peter in azione sul San Gottardo

Spazzaneve Peter al Polo Sud e al Polo Nord

Spazzaneve Peter illustrato sulla copertina della rivista americana “Popular Science”. 1960
Editoriale sulla città di ricerca fresata nel ghiaccio
“Camp Century” nell'Artico. 
Con l'aiuto delle turbine da neve Peter, 
è stata creata un'intera città nel ghiaccio eterno.
Popular Sclance voc. 35e Fabeuar 1960

50 anni fa, questa turbina da neve Peter era già in uso nell'Antartico per la Marina degli Stati Uniti, nell'operazione “Deep freeze”. Nella foto c'è anche Anton Peter, cugino del direttore dell'azienda Hans Peter-Rudin, che trascorse tre mesi al Polo Sud nel 1964.

Nello stesso periodo, il “Peter Snow Miller” lavorava per gli Stati Uniti al Polo Nord: nel progetto “Città sotto il ghiaccio” dell'esercito americano, è stato utilizzato per scavare profonde trincee nella neve dura. Queste vengono coperte e trasformate in stanze. In questo modo si crea una città sotterranea nel bel mezzo di una inospitale terra di nessuno.

(Foto: Fotografia ufficiale della Marina degli Stati Uniti)

Peterina

Ho sempre pensato che i pensionati di Airolo (ed altri paesi soggetti a forti nevicate) aspettano con ansia una bella nevicata. Questo non solo per avere qualcosa da fare ma soprattutto per mettere in moto e sfoggiare la loro personale Peterina. Inoltre spazzare l'effetto sul vialetto prima e dopo deve essere fonte di grande soddisfazione. Come ultimo inseriamoci il fattore tecnico, chi amava i motorini in gioventù é destinato ad amare le Peterine in età adulta

Il piccolo spazzaneve Peter-Junior in fase di test, 12 ottobre 1961
Questa macchina portatile è stata utilizzata durante la stagione estiva nell'ambito dell'“Operazione Gelo Profondo” presso la NAF MCMurdo Bung in Antartide.

Ispezione della nuova piccola turbina da neve Peter-Junior. 12 ottobre 1961
Personale militare ispeziona la macchina a mano utilizzata presso la struttura di ricerca antartica “New Byrd Station” Struttura di ricerca antartica.

Uno spazzaneve come star del cinema

Nel film di spionaggio britannico del 1969 'Al servizio segreto di Sua Maestà' della serie di film di James Bond, fa una breve e macabra apparizione: la turbina da neve del 1963 costruita a Liestal del tipo
DHR (trasmissione diesel-idraulica a cingoli) di Konrad Peter & Co.

Locandina del film "Al Servizio Segreto di Sua Maestà"
Eon Productions 1969

Qui la sequenza completa

Dopo decenni di duro utilizzo sulle strade del passo di Uri, il veicolo a cingoli color arancio viene messo fuori servizio nel 2015 e consegnato al Museo dei Trasporti di Lucerna.
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