Quando gli svizzeri irritarono Hitler

Si ha un immaginario della Svizzera nel periodo della seconda guerra mondiale un po' ambivalente. Da una parte si era ufficialmente neutrali quando dall'altra si sapeva che a volte si chiudeva/strizzava l'occhio ad una o rispettivamente l'altra parte. 

Senza addentrarci ulteriormente in questo pericoloso campo minato propongo qui due occasioni in cui gli svizzeri fecero senza ombra di dubbio infuriare i nazisti, lo fecero in maniera consapevole. Che questi due piccoli episodi possano ancorarsi nella nostra memoria oltre alla abusata vicenda del timbro J (per dirne una eh?)

Carnevale di Basilea

Sebbene il Carnevale di Basilea del 1933 fosse un evento primaverile, l'atmosfera non lo era affatto. Il 6 marzo, la National-Zeitung parlò di una "Giornata della Dittatura" mentre cricche, maschere e carri allegorici si aggiravano per le strade della città renana. Nella vicina Germania, le prime elezioni sotto il cancelliere Hitler si erano svolte il giorno prima, una settimana dopo la soppressione delle libertà fondamentali. Basilea è strettamente legata al suo grande vicino tedesco. Migliaia di cittadini tedeschi vivono qui, mentre molti altri vengono a lavorare qui da tutta la regione del Baden. Anche la crisi economica sta gettando un'ombra. In quanto città industriale, Basilea è stata particolarmente colpita. Dall'estate del 1929, il numero di disoccupati è aumentato di sei volte.

Il corteo e le canzoni satiriche alleviarono temporaneamente le preoccupazioni e le paure della popolazione. Ma non tutti apprezzarono la critica più o meno aperta alle autorità, elemento fondamentale di ogni carnevale che si rispetti. Fondata nel 1932, la sezione di Basilea del NSDAP si offese per la scorrettezza con cui il Cancelliere del Reich veniva caricaturato e deriso. Ha esortato il dipartimento di polizia a prendere provvedimenti. Secondo i suoi membri, non si deve permettere che un simile comportamento si ripeta in un paese apparentemente neutrale che "desidera continuare a mantenere relazioni amichevoli con la Germania".

I soggetti del carnevale del 1933 non piacquero affatto alla sezione di Basilea della NSDAP.

Staatsarchiv Basel-Stadt, BSL 1045e 2-12-2 2 (Foto Hoffmann, Basilea)

La polizia basilese è sempre stata molto impegnata durante il Carnevale. Esamina lanterne e opuscoli alla vigilia del Morgenstreich. Gli investigatori in borghese setacciano i ristoranti dove si esibiscono i satirici per confiscare le loro caricature (Helge) se sono immorali o diffamatorie. Le denunce per oscenità, offesa all'onore o al sentimento religioso a volte intasano i tribunali per settimane. Si tratta principalmente di controversie interne a Basilea. 

L'atteggiamento provocatorio degli Alten Stainlemer al carnevale di Basilea nel 1933.

Staatsarchiv Basel-Stadt, BSL 1045e 2-12-1 1 (Foto Hoffmann, Basilea)

Le organizzazioni o i governi stranieri non sono generalmente coinvolti. Dal 1853, il diritto penale federale prevede che "gli insulti pubblici rivolti a un popolo straniero, al suo sovrano o al suo governo sono punibili". Tuttavia, poiché i procedimenti giudiziari vengono avviati solo su esplicita richiesta del governo interessato, rimangono rari. L'ultima volta è stata nel 1888, quando il governo tedesco ha ritenuto un opuscolo di carnevale così offensivo da presentare una denuncia contro il suo autore, che è stato processato dal tribunale di Basilea.

"Stiamo cercando un'erba straniera adatta al suolo svizzero. Preferibilmente a forma di svastica". Dal Fasnachtszeedel della cricca Alti Stainlemer, 1933.

Nervosismo nel dipartimento di polizia

Il Führer e i suoi seguaci non sopportavano l'ironia e lo scherno. Nel tentativo di evitare tensioni durante il carnevale, il Direttore della Polizia pensò addirittura di annullare l'edizione del 1934, adducendo la gravità della crisi economica. Il comitato del carnevale, che non era disposto ad accettare questo, si difese con le unghie e con i denti, promettendo che non ci sarebbero stati insulti "contro altri stati, la loro forma di governo e i loro leader". "Avremmo cantato Hitler", canticchiava il gruppo Les Alchimistes, "ma la polizia ci avrebbe dato addosso! Negli anni successivi, il comitato rispettò con riluttanza i termini dell'accordo. La Neue Basler Zeitung, invece, si trovò nel mirino della folla del carnevale. Era l'unico giornale filotedesco di Basilea e nel 1936 la sua denuncia di un attacco al suo onore portò alla confisca del carro della cricca JB, scatenando un'ondata di proteste nei circoli carnevaleschi e nel resto della stampa.

L'edizione del 1938 vide la visita di rappresentanti consolari tedeschi e italiani al dipartimento di polizia. Oltre a numerosi volantini e caricature, un tamburo maggiore guidò la sua cricca, non vestito come al solito con un costume esagerato ma travestito da "Mussolini in miniatura", cosa che fece infuriare le delegazioni tedesche e italiane. Il dipartimento di polizia ha accusato i partecipanti al carnevale di essere imprudenti. Ma invece di camuffare le parti controverse della loro lanterna, un gruppo l'ha coperta con un telo nero in segno di lutto. Altri applicarono frettolosamente un po' di vernice alle loro caricature. Il piccolo Mussolini continuò la sua strada fino a quando la polizia non gli sequestrò la maschera in mezzo alla strada.

Dal 1934 fu vietato prendere in giro i sostenitori del nazionalsocialismo. La cricca Rätz lo illustra ironicamente sulla sua lanterna con il timbro "Approvato dal Ministro della Polizia"...

Archivio Rätz-Clique

... francobollo che sarà censurato per la parata. Non sappiamo su ordine di chi. 

Le allusioni alla Germania nazista erano sottili.

 Le zampe dell'aquila imperiale spennata ricordano le svastiche. 

I pifferi sono travestiti da "Gretchen ariane" e indossano giacche uniformi.

Archivio Rätz-Clique

Il Direttore della Polizia è intervenuto con veemenza. Stufo di queste "denigrazioni interstatali", invocò la decisione del Consiglio Federale del 1934 che autorizzava i cantoni a confiscare le pubblicazioni che mettevano a rischio le buone relazioni della Svizzera con gli altri stati. Tutte le copie del libretto di opuscoli della Schnitzelbangg Gesellschaft (Società dei satirici) e numerose caricature furono sequestrate. Multe e citazioni a comparire in tribunale sono piovute sulle cricche che, come ogni anno, hanno violato le leggi e i regolamenti continuando a suonare oltre le 22 ore.

La polizia spiega che l'insubordinazione di queste cricche, che si credono al di sopra della legge, deve essere punita in modo esemplare, il che ha messo in subbuglio la stampa. Dalla metà di marzo e dall'annessione dell'Austria all'Impero tedesco, la Svizzera è circondata da dittature, ad eccezione della Francia. I pericoli che minacciano la libertà di stampa e il carnevale sono stati avvertiti con maggiore intensità. "Vogliamo proteggere il nostro carnevale dalle truffe della polizia", scrisse la Basler Woche nell'aprile del 1938. "Non è solo una questione di canzoni satiriche o di divieto di suonare i tamburi: è la libertà di opinione che è in pericolo!"

Il commissario di polizia Fritz Brechbühl ha adottato una posizione difensiva. Il socialdemocratico non accetta le accuse di interferenza e censura. Ha spiegato il suo intervento come una semplice "dimostrazione di intelligenza diplomatica". Il fatto che la polizia non abbia agito prima dell'intervento dei consolati esclude qualsiasi violazione della libertà di opinione, sostiene l'Arbeiter-Zeitung. I suoi redattori avrebbero mostrato altrettanta comprensione se il capo della polizia fosse stato un membro di un partito borghese?

Le sezioni locali all'estero, ad esempio a Basilea, 

dovevano coltivare un forte legame con i loro concittadini in patria.

Historisches Museum Basel, Natascha Jansen

Durante l'ultimo carnevale prebellico, il personale domestico femminile fu il bersaglio dei satirici. Richiamate in patria nel 1939, queste donne avevano praticamente tutte lasciato la città. La percentuale di tedeschi, che nel 1928 rappresentava più del 20% della popolazione totale, era scesa a meno del 5%. La stretta relazione della città di confine con la regione del Baden è ormai un ricordo del passato. Lo stesso vale per il timore di incidenti diplomatici dovuti al carnevale quando, dopo sei anni di fragoroso silenzio causato dalla guerra, l'11 marzo 1946 le cricche tornarono in strada con "i loro colori, la loro ironia e il loro umorismo al vetriolo". Questa ricomparsa eclissò le ombre del passato. Il consolato tedesco fu chiuso. Solo nel 1951 il Consiglio Federale riprese le relazioni diplomatiche con la Repubblica Federale di Germania.

A Basilea nel 1939, le cameriere tedesche che erano tornate in massa in patria furono derise.

Schnitzelbank-Comité

Partita di calcio

Nel 1941 sembrava che non ci fosse partita in termini militari, ma quando si trattava di calcio, un piccolo paese alpino ha dato battaglia: 80 anni fa, la Nati ha battuto la Germania - proprio nel giorno del compleanno di Hitler.

20 aprile 1941: Adolf Hitler sta facendo la guerra all'Europa da un buon anno e mezzo, e in quel momento sta celebrando non solo un successo militare dopo l'altro, ma anche il suo 52° compleanno. E poi c'è la partita della Nati contro la Germania nazista a Berna. Di tutto, di più.

Le cose vanno bene per il festeggiato. Polonia e Francia non potevano resistere alla tempesta, la Wehrmacht marcia quasi inarrestabile sui Balcani e si prepara a cacciare gli inglesi dalla Grecia. In segreto, il dittatore sta pianificando il suo prossimo colpo di Stato: l'attacco all'Unione Sovietica.

Proprio nel momento in cui tutto ciò che ostacola la Germania viene abbattuto, si prospetta un duello sul terreno contro la Nati. E nel giorno del compleanno di Hitler, nientemeno. Non c'è da stupirsi che la partita renda nervosa Berna. Nel contempo però ha elettrizzato la Svizzera: il calcio è diventato parte della «difesa spirituale» del Paese.

«Quello scontro con i tedeschi al Wankdorf di Berna, giocato in un'atmosfera politicamente molto pesante, fu molto più di una semplice partita», ricorda il portiere Erwin Ballabio nel 1963. «Per noi, che eravamo quasi tutti in servizio militare, si trattava di fare onore alla patria. Al momento di firmare il congedo, il mio comandante mi ha detto: 'Se vinci, avrai otto giorni di licenza'».

Censori svizzeri nervosi

D'altra parte, dopo tutto, il vicino non deve essere provocato: le autorità di censura fanno pressione sui corrispondenti anche prima della partita perché si trattengano, e quando la "Berner Tagwacht" riporta l'incidente tre giorni dopo, la sua pubblicazione è sospesa per tre giorni. Anche il giornale «Sport» viene rimproverato.

Il giorno della partita, 38'000 persone affollano lo stadio Wankdorf di Berna: la partita è un gradito cambiamento dalla grigia routine quotidiana. La squadra avversaria in particolare è contenta, perché l'allenatore del Reich, Sepp Herberger, non ha problemi a ottenere del tempo libero per i giocatori in vista del duello.

Oltre all'inno nazionale, i padroni di casa suonano anche la canzone di Horst Wessel, l'inno dei nazionalsocialisti. Henri Guisan non fa una piega e anche se il Generale è critico nei confronti delle attività dei nazisti, prende una posizione rispettosa.

Il Generale Guisan come motivatore

Ma prima, Guisan il tifoso di calcio ha salutato ogni giocatore della «buona squadra svizzera» con una stretta di mano. Spera naturalmente in una vittoria, ma deve essere cauto. Dopo che la Germania passa in vantaggio, però, Numa Monnard pareggia prima della pausa, durante la quale Guisan sprona ancora una volta la squadra.

Il gol decisivo viene segnato nel secondo tempo: la Svizzera batte la Germania. Di nuovo. Proprio come nella prima partita internazionale tra i vicini, che hanno perso 5 - 3 a Basilea. O come alla Coppa del Mondo del 1938, quando la Grande Germania si reca in Francia con molta fanfara, solo per essere mandata a casa dalla Nati al primo turno. Una vergogna per Berlino - e nel giorno del compleanno di Hitler!

La Svizzera entra in un delirio di gioia, una folla si raduna davanti alla redazione dello «Sport» di Zurigo, tutto il paese festeggia la Nati. «La vittoria contro la 'Grande Germania' ha agito come un catalizzatore per un senso di unità», scrive lo storico Christian Koller a proposito della partita.

Goebbels arrabbiato

I perdenti prendono il tutto tutt'altro che sportivamente. Joseph Goebbels è furioso: in futuro, «non si potranno fare scambi sportivi se il risultato è minimamente dubbio». Non ha idea che la Germania dovrà presto affrontare problemi completamente diversi.

E Hitler? Certamente non era contento, ma a quanto pare non era nemmeno un grande appassionato di calcio. Quando la Germania diventa campione del mondo 13 anni dopo quella partita - a Berna - è morto da anni. L'allenatore si chiama Sepp Herberger e Fritz Walter, vincendo il titolo al Wankdorf, dimentica anche quella sconfitta.