Karl Jauslin

Giovedì 22 giugno 2023 mi annoto il suo nome, é un nome abbastanza antico e come quasi tutti i nomi antichi é difficile da tenere a mente, proprio per questo me lo segno: Karl Jauslin.

Mi accorgo quasi subito che lo stesso nome l’avevo già annotato mesi fa; basta, due é già troppo, occorre subito porre rimedio e approfondire il personaggio.

Karl é stato annotato in entrambi le occasioni per i suoi disegni raffiguranti eventi storici. C’è un esposizione a lui dedicata ma non é semplicissima da vedere. Uno perché abbastanza lontana: Muttenz alle porte di Basilea, ma proprio perché in periferia leggermente più difficile da raggiungere, ma soprattutto due: il museo apre solo 10 volte all’anno, sempre per 3 ore. 

La data va pianificata in maniera precisa, liberandosi da qualsiasi  altro evento. Decido per domenica 25 giugno 2023, ore 14:00 in schuhlerstrasse 15 a Muttenz, Basilea Campagna

Karl Jauslin

Liestal, 25 settembre 1904: il nuovo Monumento alla Guerra dei Contadini sarà inaugurato con un corteo storico. Karl Jauslin, che ha copiato una bandiera per questo corteo nell'armeria di Liestal, che viene scambiata per una bandiera della Guerra dei Contadini, la porterà avanti. È già in costume storico. Ma prima che il corteo inizi a muoversi, viene colpito da un ictus. Muore tre settimane dopo.

Non poteva esserci morte più appropriata per il pittore e illustratore storico di Muttenz. Karl Jauslin era un grande patriota ed entusiasta della storia svizzera (nella visione eroicizzante del XIX secolo). 

Ha immortalato le gesta eroiche e le battaglie degli "antenati" in innumerevoli dipinti e illustrazioni, non da ultimo nella sua opera più nota, i "Quadri di storia svizzera", che hanno contribuito a formare l'immagine storica di due generazioni.

L'entrata alla mostra permanente.

(Autorirtatto di Karl Jauslin)

Jauslin in breve

Il pittore e illustratore di storia di Muttenz Karl Jauslin (1842-1904) è ricordato soprattutto come il creatore dei "Quadri della storia svizzera". Ciò che è meno noto è che è che fu un illustratore molto richiesto di libri, calendari e illustratore di giornali e ha disegnato un totale di nove grandi concorsi.

Inoltre, fu strettamente legato alla Fasnacht di Basilea e, da vero "artista della cricca", disegnò diverse processioni della Fasnacht di Basilea fondata nel 1884.

Anche i festival e le parate storiche, così popolari all'epoca di Jauslin, servivano a trasmettere questa immagine della storia. Jauslin vi partecipò attivamente: Disegnò centinaia di costumi e documentò le sfilate in leporelli lunghi un metro, che oggi sono probabilmente tra le sue opere più interessanti. Mostrano le capacità di disegno superiori alla media con cui si guadagnava da vivere:

Come "reporter di immagini" per varie riviste e come illustratore di libri e calendari popolari, trovò il riconoscimento che gli era sempre stato negato come pittore.

Oggi l'opera di Jauslin è interessante soprattutto come testimonianza del suo tempo. 

La fine del XIX secolo fu un'epoca incredibilmente dinamica, in cui il mondo cambiò radicalmente. Karl Jauslin non era certo uno degli innovatori; a maggior ragione la sua arte, che guardava all'indietro, poteva offrire spunti di riflessione su mondi ormai scomparsi da tempo.

Flyer della mostra a lui dedicata

L'infanzia

Karl Jauslin proveniva da un ambiente molto semplice. Sua madre, Maria Jauslin-Leupin, era figlia di un contadino di Muttenz, dove il padre di Jauslin, Johannes, aveva lavorato come bracciante. Karl nacque a Muttenz il 21 maggio 1842, primogenito di quattro figli. Poco dopo la sua nascita, il padre entrò nel corpo di polizia cantonale come agente di campagn dove fu impiegato prima come carceriere nel penitenziario di Liestal, poi inviato come caporale della gendarmeria prima a Waldenbourg, dove il ragazzo frequentò la scuola secondaria, e infine ad Arlesheim. In questo lavoro veniva spesso trasferito, il che significava che la famiglia doveva cambiare spesso luogo di residenza. Jauslin frequentò quindi le scuole di Liestal, Sissach, Muttenz, Allschwil e Waldenburg.

Muttenz

L'influenza storica

I turbolenti eventi della fine degli anni Quaranta del XIX secolo (Freischarenzzüge, guerra del Sonderbund, Rivoluzione del Baden) lasciarono il segno sul giovane Karl. "Queste impressioni belliche ebbero un tale impatto su di me che ancora oggi amo disegnare immagini militari", scrisse in seguito nella sua autobiografia: 

"Quando mio padre era carceriere nel penitenziario, andavo spesso a trovarlo negli alloggi dei detenuti. Mi sono trovato rinchiuso per giorni con uno di loro, un rifugiato della rivoluzione di Baden che, per qualche motivo, era stato condannato a due anni di prigione.
Era un uomo molto istruito e certamente di buona famiglia. Non siamo mai riusciti a scoprire il suo nome; lo nascondeva per non mettere in imbarazzo i suoi parenti. Questo caro prigioniero mi regalava disegni e brani della migliore storia svizzera, insomma cercava di educare il piccolo uomo che ero e di infondergli un po' di conoscenza. Non appena riuscivo a mettere le mani su una chiave, una matita e un foglio di carta, iniziavo a disegnare o a dipingere con i colori sbagliati. Non volevo fare altro, e questo mi ha portato a molte ore di amarezza."

"I Corpi Franchi, il Sonderbund e la Rivoluzione del Baden si susseguirono nel giro di pochi anni. Ho visto i rifugiati tedeschi a Liestal. Da loro si potevano acquistare fucili, sciabole ed elmetti a prezzi irrisori. Vidi soldati che portavano schakos grandi come secchi e simili a vasi da fiori rovesciati, che oscillavano continuamente sulla testa dei loro proprietari, genieri con berretti di pelliccia e grembiuli di cuoio, cavalieri con bruchi di crine ed elmetti da pompiere. Vidi mio padre, che era un trombettiere del treno, sfilare su un cavallo bianco, proprio come l'avevo visto in precedenza, nel 1844, vestito da vecchio svizzero, con l'elmo in testa e l'alabarda in pugno, a fare la guardia intorno all'arco di trionfo eretto vicino alla chiesa di Muttenz in onore dei tiratori che si recavano alla festa federale del tiro a Basilea, a piedi, a cavallo o in carrozze enguirlandesi e lasciavano sventolare al vento le loro bandiere".

"Queste immagini belliche hanno lasciato un'impronta così forte nella mia mente che ancora oggi preferisco disegnare scene militari."

Chiesa di Muttenz oggi

Le impressioni che il ragazzo raccolse durante il suo soggiorno ad Arlesheim, nella regione di Birseck con i suoi numerosi castelli, non furono meno vivaci e colorate. 

"I suggestivi eremi di Reichenstein, Dorneck, Landskeck, Landskron, Rotberg, Fürstenstein, Angenstein, Bärenfels e la rovina di Gesenstein che si erge su una roccia scoscesa nella foresta di Gempen, li ho visitati e disegnati tutti. Le ho anche cantate, queste rovine, in poesie piene di scene di omicidi e carneficine, cavalleria e rumore di armi".

Queste parole ci mostrano chiaramente la profonda influenza che gli eventi bellici e politici di un'epoca turbolenta, da un lato, e una regione ricca di memorie storiche e di bellezze naturali, dall'altro, esercitarono sulla mente in via di sviluppo di Jauslin, predestinandolo, per così dire, alla carriera di disegnatore e pittore di immagini di guerra e di battaglie.

Tempi duri

Nel 1858, il padre di Jauslin morì per gli effetti tardivi di una ferita subita durante un arresto. La madre e i suoi quattro figli caddero in una profonda povertà e il sedicenne dovette guadagnarsi da vivere da solo.  Il sedicenne Karl era, secondo la concezione dell'epoca, il capofamiglia e doveva contribuire al mantenimento della famiglia. Per un certo periodo lavorò come aiutante muratore a Basilea ma a lungo andare non riuscì a sopportare un lavoro così duro e si ammalò gravemente. Una volta guarito, insieme alla sorella trovò lavoro come operaio presso la filanda Alioth di Dornach. Vi rimase per due anni, che furono per lui anni pieni di tormenti, poiché dovette rinunciare a disegnare. Era, come scrisse lui stesso, un Prometeo incatenato alla roccia del suo sostentamento. 

Apprendista pittore

Achilles Alioth però, divenne uno dei suoi primi mecenati: dopo che Jauslin gli ebbe presentato alcuni disegni, gli organizzò un apprendistato presso il pittore decorativo basilese Bernhard Thommen nel 1860 la cui attività era all'epoca fiorente e impiegava 30 operai. Come apprendista, Jauslin riceveva un compenso di Fr. 1 al giorno, che restituiva religiosamente alla madre.

Durante l'apprendistato continuò a vivere con lei e ogni giorno si recava a piedi al lavoro a Basilea.

Ogni giorno aveva una piccola brocca di latte e un pezzo di pane da mangiare, che portava con sé ogni mattina. Quando il suo lavoro era finito, frequentava le lezioni alla scuola di disegno e modellazione di Basilea; cercava anche di integrare la sua istruzione leggendo o in qualche altro modo. Risparmiava centesimo per centesimo il denaro necessario per i suoi studi. In questo modo divenne gradualmente un abile pittore-decoratore, ma non era ancora un artista. 

"Macinavo colori e verniciavo, ma il mio ideale rischiava di affondare".

Trascorre otto anni in questa ditta, prima come apprendista, poi come operaio, finché non viene sciolta in seguito alla morte del proprietario.

Jauslin scrisse del periodo trascorso con Thommen:

 "A poco a poco imparai a dipingere paesaggi, scenografie teatrali, fiori, rouleaux (persiane), ornamenti, persino piastrelle per stufe, ma senza conoscere esattamente lo stile, imparai molte cose, ma non quelle giuste. Ero lontano dall'essere un artista, ero un pittore e un colorista, e i miei ideali erano quasi in rovina". 

Il fatto che frequentasse i corsi serali alla scuola di disegno e modellazione di Basilea sullo Steinenberg dopo una giornata lavorativa di 13-14 ore è prova di grande ambizione e disciplina. Dopo la morte di Thommen nel 1868, Jauslin lavorò per altri due anni come pittore decorativo.

La svolta franco-prussiana

Dopo diversi tentativi falliti di mettersi in proprio, Jauslin trovò finalmente un lavoro come illustratore per la rivista di Stoccarda "Über Land und Meer" grazie a un annuncio su un giornale. Era l'anno della guerra franco-prussiana, il 1870, e il giovane poté dare libero sfogo alla sua predilezione per le scene di battaglia. 

Nel 1870 scoppia la guerra franco-prussiana. Essa divenne un punto di svolta nella vita di Jauslin. L'editore tedesco Eduard Hallberger, che oltre alla popolare rivista "Über Land und Meer" pubblicava anche una "Deutsche Kriegszeitung", cercava un disegnatore per illustrare i rapporti di guerra. Jauslin inviò un disegno, ricevé l’incarico e si trasferì a Stoccarda.

 "Qui lavorai giorno e notte, secondo i resoconti dei giornali, scottanti composizioni di battaglia... i tedeschi quasi non tenevano il passo con le vittorie, io disegnavo così velocemente". 

Va notato che Jauslin non visitò un solo teatro di guerra per questo. L'ignoranza del terreno era coperta da cespugli o dal fumo dei cannoni.

La collaborazione con Hallberger continuò anche dopo la fine della guerra. 

Fino alla sua morte, Jauslin disegnò feste di tiro, disastri naturali o eventi epocali come l'apertura del tunnel del Gottardo come "reporter fotografico" svizzero per la rivista "Über Land und Meer".

Pur non avendo preso parte alla campagna, fu in grado di raffigurare gli eventi in modo così vivido e vivace sulla base di documenti militari da attirare l'attenzione della corte del Württemberg.

Gli chiese di fare un disegno del matrimonio della principessa Vera. Nel suo modo umoristico, scrisse quanto segue: "Mi sono stati tributati gli onori militari quando sono andato al matrimonio, accompagnato da due lacchè che indossavano il frac rosso e blasonato d'oro. I soldati hanno presentato le armi quando sono entrato nel castello. In quel momento mi sono detto:

"Se sapessero di avere a che fare solo con un povero svizzero, starebbero attenti a non mostrare tante buone maniere". Ma io indossavo un frac, un panciotto bianco

Ero pettinato, stirato e arricciato alla perfezione, e anche adornato con guanti bianchi. Avevo affittato il vestito e i pantaloni da un ebreo e avevo preso in prestito l'orologio. Era delizioso: "Jauslin di Muttenz che si pavoneggia alla corte dei principi".

Jauslin approfittò del suo soggiorno a Stoccarda per perfezionare la sua arte, frequentando la scuola d'arte per quattro anni.  A Stoccarda si realizzò un sogno a lungo inseguito: per quattro anni, dal 1871 al 1875, Jauslin studiò alla Scuola Reale d'Arte. A sostenerlo finanziariamente furono soprattutto le sorelle Emma e Lina. La terza sorella, Bertha, si era sposata ed era emigrata in America. Dopo essersi diplomato alla scuola d'arte, si recò a Vienna, dove continuò gli studi per un anno e mezzo sotto la guida di Anselme Feuerbach, mentre nel tempo libero realizzava illustrazioni per un'opera del professor Lubkes sulla storia delle arti.

Karl Jauslin

Armato delle conoscenze acquisite, nel 1876 tornò in patria per metterle a frutto, in particolare nella storia del suo Paese.  Si definisce "pittore d'arte", ma non partecipa mai a mostre e non aderisce a gruppi di artisti. Non fu mai riconosciuto come pittore. Tuttavia, a partire dai primi anni Ottanta del XIX secolo si fece un nome come disegnatore e illustratore, cosa che inizialmente gli causò dei problemi. In una nota del 1882 si lamentava:

"Sono spinto sempre più sulla strada delle illustrazioni senza la mia volontà e, vergognosamente, per lo più copie o titoli di testa che, dopo tutto, non sono lo scopo di un artista dai sentimenti raffinati".

Il suo primo grande lavoro di questo tipo fu l'album festivo pubblicato in occasione del quarto centenario della battaglia di Murten, a cui seguì tutta una serie di album simili, tutti disegnati con brio e vita e interamente nello spirito del loro tempo.

Flyer per una rievocazione storica delle guerre di Borgogna -  Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

 Realizzò anche un gran numero di illustrazioni per giornali stranieri e nazionali, oltre che per libri. Ciò che ha contribuito maggiormente a far conoscere il suo nome, anche al di fuori della Svizzera, sono stati i dipinti di battaglie realizzati per il Museo della Pace e della Guerra di Lucerna e di St.Lous (Stati Uniti)

L'ultima apparizione

La sua opera più importante sono i "Tableaux de l'histoire suisse", ai quali dedicò anni di lavoro, dipingendo e studiando la storia e i costumi; non smise di aumentarne il numero fino alla sua morte. Ogni quadro è la prova dell'entusiasmo e dell'amore che metteva nel suo soggetto.

Fu un buon figlio e un fratello fedele per la madre e le sorelle. Quando tornò in Svizzera, le portò con sé e creò con loro una casa a Muttenz, la sua città natale. Qui visse una vita semplice, passando tutto il tempo a disegnare, dipingere e studiare, lavorando instancabilmente come se si sentisse in dovere di recuperare il tempo perduto in gioventù. Gli piaceva partecipare alle celebrazioni patriottiche, contribuendo con entusiasmo giovanile. È il caso dell'inaugurazione del monumento eretto a Liestal in onore delle vittime della guerra dei contadini (25 settembre 1904).

Il monumento ai contadini a Liestal con la porta superiore alle spalle

Marciava in testa al corteo, in costume da vecchio guerriero, portando lo stendardo che aveva dipinto lui stesso e salutato dalle acclamazioni della folla; improvvisamente crollò, colpito da un colpo di apoplessia, e dovette essere portato via, paralizzato, dal luogo della celebrazione. Soffrì per altre tre settimane prima che la morte ponesse fine alle sue sofferenze. Nei nostri ricordi, tuttavia, continua a vivere pienamente. Artista pieno di entusiasmo e che perseguiva alti ideali, fervente patriota, era la personificazione dell'uomo del popolo senza paura né rimprovero

La sorella Lina, di dieci anni più giovane, che ammirava molto il fratello, gli sopravviverà di 40 anni. Dopo la sua morte, lasciò in eredità al comune di Muttenz il vasto patrimonio di Jauslin.

La pittura storica

La pittura storica ebbe un'enorme importanza nel XIX secolo.
Era considerata la forma di pittura più alta in assoluto e veniva insegnata nelle accademie d'arte (quindi anche a Stoccarda, dove Jauslin studiò). Oggi i "prosciutti", per lo più di grandi dimensioni, sono scomparsi nelle cantine e negli archivi dei musei. Il loro carattere ideologico e il loro pathos sono stranianti; inoltre, non vediamo più la storia come una serie di gesta e battaglie eroiche.

I dipinti di storia, per lo più opere commissionate, sono stati utilizzati per trasmettere determinate immagini della storia, anche in Svizzera. L'obiettivo principale era quello di creare un'identità nazionale comune. Nella prima metà del XIX secolo, il Paese era profondamente diviso; la guerra del Sonderbund del 1847 minacciò persino di rompere la Confederazione elvetica. Soprattutto nella seconda metà del secolo, dopo la creazione dello Stato federale, vennero ripresi e consolidati miti che continuano ad avere effetto anche oggi. Essi compaiono ripetutamente anche nell'opera di Jauslin: Guglielmo Tell e il Giuramento del Rütli, il sacrificio eroico (da Winkelried alla Battaglia di San Giacomo), la lotta contro la "dominazione straniera" (dalle battaglie contro gli Asburgo al periodo francese, ad esempio nel dipinto "Würsch am Stanserhorn") e molti altri.

Jauslin non ha inventato i suoi temi pittorici. È stato in grado di attingere a contenuti già consolidati nel suo tempo. Anche dal punto di vista formale e stilistico ha spesso preso in prestito modelli più antichi. Ma con la sua opera principale, i "Quadri della storia svizzera", ha creato la sintesi, per così dire, della pittura storica svizzera del XIX secolo.

Tavole di storia svizzera

ll successo si spiega da un lato con il fatto che Karl Jauslin è stato il primo artista a creare una serie così ampia di quadri sulla storia della Svizzera, dall'altro, e soprattutto, con il fatto che Jauslin ha evidentemente colto nel segno nel periodo di massimo splendore dello storicismo alla fine del XIX secolo. Non è noto a quali fonti si sia affidato il pittore. Si può presumere che abbia consultato l'opera "Der Überfall in Nidwalden im Jahre 1798" di Franz Joseph Gut, il resoconto completo apparso poco più di vent'anni prima. La serie di quadri sulla storia svizzera di Jauslin è stata pubblicizzata per la vendita con le seguenti parole: "Come ornamento per la stanza e per la tavola, l'opera darà piacere a ogni casa svizzera e promuoverà con forza il senso della ricca storia del popolo svizzero e l'amore per la patria".

L'edizione in mio possesso, la quinta stampata nel 1928

Le "Immagini della storia svizzera" sono uniche. Nessun altro Paese possiede un ciclo così completo di immagini sulla storia nazionale, a partire dagli "abitanti delle caverne dell'età della pietra" fino all'"Uberritt der Armee Bourbakis auf Schweizergebiet" del 1871.

L'opera fu pubblicata nel 1897 dalla casa editrice Birkhäuser di Basilea ed ebbe subito un successo travolgente. I fototipi (o collotype, un processo di stampa relativamente nuovo e costoso) furono venduti come fogli singoli in una cartella rappresentativa e servirono come decorazioni murali o murales scolastici in molti luoghi. Il ciclo, originariamente composto da 84 immagini, fu continuamente integrato da Jaus-lin e alla fine comprendeva 110 immagini. Jauslin dipinse anche acquerelli di grande formato dei motivi più popolari che, a differenza degli altri suoi dipinti, si vendettero bene. Tra questi, ad esempio, il Quadro dei costruttori di pali, il Terremoto di Basilea e l'Ingresso dei monarchi alleati di Russia, Austria e Prussia a Basilea.

Copertina alla raccolta di disegni sulla storia svizzera di Jauslin

Assedio alla breccia di Morat - Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

L'intelligente donna di Schlins - Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

Battaglia di San Giacomo sulla Birsa - Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

Würsch sul Sntanserhorn- Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

I rossi svizzeri sulla Beresina- Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

Terremoto di Basilea - Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

xxx- Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

Casa Appomattox

Uno dei quadri più suggestivi e allo stesso tempo più strani della mostra di Karl Jauslin è certamente "Appomattox House". Mostra la fine della guerra civile americana nel 1865 con la resa del generale Robert E. Lee (a sinistra) nella casa di Appomattox (Virginia).

Fa parte di una serie di otto dipinti sulla storia americana commissionati dal colonnello Heinrich Bircher, che li espose nel suo "Museo della Guerra" all'Esposizione Universale di St. Louis nel 1904. Tutti hanno lo stesso grande formato (1,5 × 2 m), sono disegnati su un cartoncino marrone con carboncino e lumeggiatura bianca e sono colorati in modo molto sobrio nei toni del verde e del blu.

Appomattox House - Karl Jauslin - Muttenzer Schriften #10 Karl Jauslin

Non si sa come il pubblico americano reagì alla rappresentazione un po' legnosa della loro storia da parte di un pittore europeo a loro completamente sconosciuto.
La collaborazione con Heinrich Bircher era iniziata già tre anni prima. Il medico e storico militare di Aarau aveva contribuito alla realizzazione del "Museo della Guerra e della Pace" aperto a Lucerna nel 1902. 
Per la sezione di storia della guerra di cui era responsabile, ordinò a Jauslin un totale di 16 tavole che dovevano illustrare le rispettive tattiche sulla base di battaglie selezionate. Il fatto che a Jauslin sia stato affidato questo incarico testimonia la buona reputazione che si era fatto con le "Immagini della storia svizzera". In un articolo di giornale sul Museo della Guerra e della Pace, viene descritto come "l'illustratore storico svizzero per eccellenza".
Il colonnello Bircher era un cliente molto esigente: più volte rimandava a Jauslin i disegni preliminari con richieste dettagliate di correzioni e annotazioni. In particolare, ebbe molto da criticare sulle bozze per l'impressionante quadro "Il raccolto della morte sul campo di battaglia", ma alla fine non risparmiò le sue lodi: "... allora le cose andranno molto bene!"

"Il raccolto della morte sul campo di battaglia" (1904) è in netto contrasto con la glorificazione della morte sul campo di battaglia nella pittura storica del XIX secolo - Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

Incidente ferroviario vicino a Mönchenstein

L'incidente ferroviario di Münchenstein del 14 giugno 1891 fece scalpore in tutta Europa. Con 73 morti e 170 feriti, è ancora oggi il più grave incidente ferroviario della Svizzera.

Jauslin ha realizzato diverse opere sul tema: Come xilografia per l'illustrazione di un calendario ("Il cugino Jakob" 1892) e come disegno ad acquerello di grande formato. Si tratta di una sorta di via di mezzo tra la documentazione storica contemporanea e la pittura storica. Come dimostra il confronto con una fotografia (che forse è servita da modello), l'artista riproduce con estrema precisione i singoli elementi, come il ponte crollato o la posizione delle locomotive e dei vagoni.

L'incidente ferroviario di Münchenstein - Karl Jauslin - Museo locale di Muttenz

Come pittore di storia con un senso del dramma, popola il dipinto con decine di persone che galleggiano nel fiume, che pendono dalle finestre, che vengono tirate fuori dall'acqua e così via. Riunisce in un unico quadro cose accadute in tempi diversi (cosa che la fotografia non può fare in questo modo). In altre parole, racconta e illustra la storia.

In viaggio

Solo raramente, a quanto pare, Karl Jauslin usciva di casa senza matita e album da disegno. Ovunque andasse, disegnava case, castelli, alberi, nuvole, paesaggi. Il suo patrimonio contiene oltre 500 schizzi di paesaggi, acquerelli e vedute, per lo più di piccolo formato.

Tuttavia, Jauslin non era un grande viaggiatore. Ciò è certamente dovuto alle condizioni economiche estremamente magre in cui lui e la sua famiglia vissero fino agli anni Ottanta del XIX secolo. Inoltre, ai suoi tempi non esistevano né le vacanze né la frenetica mobilità del XX secolo. Si può quindi immaginare che il primo viaggio all'estero, all'Esposizione Universale di Parigi del 1867, debba essere stato un'avventura incomparabile per il venticinquenne. Il viaggio fu finanziato dal suo datore di lavoro dell'epoca, Bernhard Thommen.

I viaggi successivi (soprattutto nel sud della Germania e in Svizzera) erano di solito legati a commissioni di illustrazione, per lo più per la rivista "Über Land und Meer". Per questa rivista, ad esempio, Jauslin documentò la costruzione e l'apertura del tunnel del Gottardo. Altre serie di immagini più ampie sono state realizzate nel Vallese e a Rothenburg ob der Tauber. Questa serie è particolarmente notevole. Jauslin aveva vinto il viaggio di due settimane nella piccola città della Franconia, già all'epoca considerata particolarmente "pittoresca", come premio in un concorso interno alla scuola d'arte di Stoccarda nel 1872. Le sue vedute di Rothenburg furono accolte molto bene da insegnanti e studenti e furono persino pubblicate nella rivista "Über Land und Meer".

Tuttavia, la maggior parte dei suoi schizzi e acquerelli paesaggistici furono realizzati a Muttenz e dintorni. I luoghi preferiti da Jauslin erano, ad esempio, l'Hermitage di Arlesheim o la vista da Wartenberg verso la pianura del Reno, che egli ha ripetutamente immortalato in immagini suggestive.

Manifesti e litografie

Nel XIX secolo furono inventati e sviluppati nuovi processi e macchine da stampa. La cromolitografia, un processo molto elaborato in cui venivano applicati fino a 25 colori in processi di stampa separati, godette di grande popolarità. Il risultato era molto simile a un dipinto a olio. Soprattutto dopo l'invenzione della macchina litografica ad alta velocità nel 1871, le litografie poterono essere stampate in gran numero, rendendo possibile anche ai circoli sociali meno abbienti di decorare le proprie case con quadri (quasi) autentici.

L'arte popolare di Jauslin si rivolgeva al gusto di un vasto pubblico, motivo per cui fu più volte incaricato da litografi.

Nella sua autobiografia scrive: "Mi è stato commissionato dal litografo Künzli di Zurigo di dipingere la storia di Guglielmo Tell e battaglie svizzere di mia scelta, insieme a un quadro generale del personale, il tutto ad acquerello per la litografia. L'intenzione è quella di togliere le brutte immagini dalle pareti e questo è giusto".

Lo Stato Maggiore 1889

Oggi è difficile immaginare qualcuno che decora il proprio salotto con un ritratto di gruppo dei vertici dell'esercito svizzero. Ma ai tempi dell'autorità e della fede militare della fine del XIX secolo, esisteva un mercato per questo, che i fratelli Anton e Josef Künzli erano felici di servire. I due avevano creato a Zurigo una società internazionale di editoria d'arte con filiali in diversi Paesi, la Künzli Frères (che in seguito si specializzò nella stampa di cartoline). Jauslin realizzò per loro diversi dipinti. Mise in scena lo stato maggiore a cavallo in un paesaggio alpino. Utilizzò le fotografie dei singoli ufficiali (che sono nominati nella parte inferiore del quadro, tra cui il colonnello e poi generale Ulrich Wille).
Dipinse anche un "manifesto" con ritratti di sovrani europei tratti da fotografie.
Inoltre, sono state realizzate due serie in quattro parti: La storia di Tell (con relative citazioni dagli scudi) e Scene della vita di Cristoforo Colombo. Queste ultime erano destinate al mercato internazionale e avevano sottotitoli in francese, italiano, inglese, tedesco e spagnolo.

1 agosto 1891

Un cliente importante di Jauslin fu anche la casa editrice Lips & Cie. di Berna. Per loro creò, tra l'altro, l'immagine commemorativa per la fondazione della Confederazione Svizzera. L'occasione era il 600° anniversario, che fu celebrato festosamente in tutta la Svizzera, la prima volta il 1° agosto, giorno festivo ufficiale di quell'anno. Il dipinto di Jauslin è animato da un potente pathos e va al cuore dell'immagine patriottica (e della storia) del suo tempo. Il giuramento di fedeltà al centro non si svolge sul Rütli, ma in una sorta di sala del tempio aperta con un altare, su un'area di un'area di un'altra città.

Foglio ricordo della prima celebrazione federale

Truppa e retroguardia della celebrazione della battaglia di Sempach 

A differenza delle altre cromolitografie, questo quadro non era destinato alla vendita. Heinrich Meier, direttore delle ferriere von Moos di Emmenweid, lo fece realizzare come souvenir per i suoi dipendenti. Meier era un politico liberale e un fervente patriota. In occasione del 500° anniversario della Battaglia di Sempach del 1886, fece forgiare ai suoi dipendenti delle armi storiche e partecipò alla parata con loro - un momento importante nella vita di Meier e della maggior parte degli operai della fabbrica. In segno di gratitudine, essi regalarono al loro direttore un calice d'argento con inciso "Tross und Nachhut". Meier, a sua volta, ordinò a Karl Jauslin una cromolitografia che tutti i partecipanti ricevettero come ricordo.

Meier stesso e altri personaggi di spicco, come l'oratore e poi consigliere federale Josef Zemp, sono identificati per nome sul foglio o a margine.

Schizzo del dipinto "truppa e rotroguardia"

Arte commerciale

Occasionalmente Jauslin lavorò anche come artista commerciale. Disegnò etichette di vini, diplomi, insegne di pub e manifesti, ad esempio per l'inaugurazione del Museo Nazionale o per la festa della città di Berna. Particolarmente fruttuosa fu la sua collaborazione con il produttore di caffè di cicoria di Lotzwil Robert Müller-Landsmann.
A scopo pubblicitario, Müller-Landsmann inserì nelle confezioni di caffè delle xilografie con motivi della storia svizzera, che in seguito furono pubblicate anche in forma rilegata.
È così che nel 1885/86 nacque il primo ciclo di immagini di Jauslin, composto da 60 fogli singoli.

Manifesto Cichorien Fabrik - 87 x 61 cm

Jauslin l'illustratore

Karl Jauslin si era già fatto un nome in tutta la Svizzera molto prima del successo di "Bilder aus der Schweizergeschichte". Non come pittore, però, come sperava, ma come illustratore.

Nel XIX secolo gli illustratori erano molto richiesti. Giornali, riviste, calendari o libri volevano essere illustrati e le fotografie non potevano ancora essere stampate in grandi quantità (il primo calendario popolare con fotografie apparve nel 1904, l'anno della morte di Jauslin).

Inizialmente, Jauslin non amava essere spinto "sulla strada dell'illustrazione". Ma se ne sarà fatto una ragione, poiché le commissioni non mancavano e poteva così garantire una vita agiata per sé e per la sua famiglia (cioè la madre e le due sorelle).

Era un lavoratore instancabile: il suo patrimonio contiene ben oltre

1500 schizzi e disegni preparatori per xilografie.

Essi mostrano il suo talento di disegnatore superiore alla media e il suo senso per una composizione semplice e chiara.

A volte Jauslin incideva lui stesso le tavole di legno (aveva imparato la tecnica a Stoccarda), ma di norma questo lavoro veniva svolto da xilografi. La gamma dei contenuti era estremamente varia e spaziava dalle canzoni per bambini alle storie di calendario e ai libri di storia. Su un disegno preliminare per un libro di poesie per bambini, Jauslin annotò: "4 giorni e mezzo di lettura ... Disegnare 10 giorni ... fa 14 giorni e mezzo". Questa nota dimostra che spesso era lui stesso a determinare il tema del disegno. Con il tempo, sviluppò una grande abilità nel portare al punto anche le lunghe storie di calendario, in modo che anche un pubblico meno colto potesse seguirle. E acquisì una conoscenza generale molto ampia per il suo tempo.

Calendari popolari

I calendari (o almanacchi) sono stati tra i materiali di lettura più diffusi e popolari a partire dal XVIII secolo. Anche il cosiddetto "Brattig" era presente in ogni casa in Svizzera. Non solo conteneva un calendario con le vignette mensili, le fasi lunari, gli orari di alba e tramonto e gli onomastici, ma anche tutto ciò che era necessario per la vita quotidiana durante l'anno: quando e dove si tenevano i mercati, le tabelle delle valute, le tariffe postali e molto altro ancora.

Di solito erano accompagnati da un bilancio dell'anno da parte del redattore e, a seconda del pubblico di riferimento, da storie del calendario, barzellette, necrologi, resoconti sulle usanze popolari, articoli su eventi storici, ecc. Essendo il materiale di lettura più importante dopo la Bibbia, i calendari popolari contribuirono in modo significativo all'alfabetizzazione di ampi strati della società nel XIX secolo.

Karl Jauslin fu uno dei più importanti illustratori di calendari svizzeri della seconda metà del XIX secolo. Lavorò regolarmente per 13 calendari diversi, tra cui "Eidgenössischer Nationalkalender", "Vetter Jakob", "Appen-zeller Kalender", "St. Galler Kalender", "Einsiedler Kalender" e "Bündner Kalender". Inoltre, sono state realizzate illustrazioni in tre pubblicazioni giovanili pubblicate annualmente da J.R. Müller a Zurigo.

Anche se il linguaggio visivo sembra oggi un po' polveroso, le illustrazioni di Jauslin ci offrono spunti di riflessione sulla vita quotidiana: Come vivevano le persone, come si vestivano e molto altro ancora. Sono una fonte di storia ricca e divertente.

fonte di storia.

Libri

Lo stesso vale, naturalmente, per le illustrazioni di libri di Jauslin. Illustrò romanzi ("Ekkehard" di Joseph Victor von Scheffel, "Balzli der Schwabengänger" di Jacob Kuoni e altri), volumi di poesia (ad esempio "Gmiethligi Wohrhet" di Albertine Nüsseler), libri per bambini e opere storiche come lo "Schweizerischen Bilderbogen" pubblicato da Buri e Jeker a Berna.

Il suo cliente più importante fu il litografo ed editore J.R. Müller di Zurigo. Müller pubblicò non solo calendari ("Vetter Jakob") e periodici per i giovani, ma anche una serie di pubblicazioni storiche ("Schlacht bei Näfels", "Hans Waldmann", "Schlacht bei Sempach", "Gründung der Eidgenossenschaft" e altre). Jauslin ha contribuito con 30-40 illustrazioni a ciascuna di esse.

Esecuzione di Hans Waldmann - Karl Jauslin

Immagini della vita familiare di Basilea

Tra tutte le illustrazioni di Jauslin, quelle per il racconto in versi in tedesco di Basilea "Bilder aus dem Basler Familienleben" di Emma Kron occupano un posto speciale. L'opera, un quadro delle abitudini degli anni successivi alla separazione dei cantoni nel 1833, fu pubblicata nel 1867 (senza immagini) e suscitò grande scalpore a Basilea. L'opera descrive la vita del "Muttenzer Meieli", che entra al servizio di una famiglia basilese "migliore".
Basilea e, dopo ogni sorta di prove e tribolazioni, sposa il figlio di questa famiglia.
Nel 1882, un mecenate privato di Jauslin, H. Brüstlein di Mulhouse, richiese disegni a penna e inchiostro e acquerelli per la sua copia personale. Furono pubblicati nel 1901
Sono stati stampati in una nuova edizione dell'opera da Birkhäuser, ma di scarsa qualità, come dimostra il confronto con i disegni e gli acquerelli originali. Sono stati acquistati nel 2013 grazie al generoso sostegno di Werner e Ursula Jauslin (ex membro del Consiglio degli Stati).

I festival e i cortei storici 

I festival e i cortei storici erano estremamente popolari nella seconda metà del XIX secolo. Svolgevano un ruolo centrale nella ricerca di un'identità nazionale. Attraverso l'esperienza diretta e la rievocazione di una storia eroica condivisa, i partecipanti e gli spettatori dovevano identificarsi con essa.

Le dimensioni erano gigantesche. Al Festival Vaudois di Losanna del 1903 parteciparono oltre 2.000 attori dilettanti; per la parata bernese del 1882 le associazioni partecipanti costruirono 22 elaborati carri allegorici; la parata dei Sechseläuten di Zurigo del 1894 richiese oltre 200 cavalli. L'impegno logistico e lavorativo dietro le quinte può essere solo ipotizzato. Tuttavia, sia i festival che le sfilate di solito traevano profitto dai biglietti d'ingresso, dalle donazioni e dalla vendita di album e leporelli.

I leporelli

Non sorprende che Karl Jauslin, con il suo talento per il disegno e la sua profonda conoscenza dei costumi e delle uniformi storiche, abbia partecipato attivamente alla festa. La parata che celebrava il 500° anniversario della battaglia di Murten fu anche il motivo del suo ritorno in Svizzera nel 1876. Il disegnatore del corteo, G. Roux, era rimasto indietro con le litografie per l'album del festival e fu sostenuto da Jauslin. Jauslin progettò qui anche il suo primo leporello.

I leporelli o libri pieghevoli sono libretti pieghevoli a forma di striscia di carta ripiegata a fisarmonica. Una volta dispiegati, sono molto lunghi:

Il leporello di Jauslin sulla parata di Berna, ad esempio, misura oltre 15 metri. I leporelli erano souvenir popolari e si può supporre che sia proprio così che il rispettivo corteo veniva presentato nelle strade.

Al leporello per le celebrazioni della battaglia di Murten nel 1876 ne seguirono altri: Corteo storico, Berna 1882; corteo storico, Rheinfelden 1885; corteo per celebrare il nuovo acquedotto, Sciaffusa 1885; "Volksfeste", Sechseläu-ten 1888; "1. Bund Zürichs mit den Eidgenossen", Sechseläuten 1891; "Ent-wicklung des Reisens", Sechseläuten 1894; corteo per celebrare l'apertura del Museo Nazionale 1898.

Jauslin non solo documentò questi cortei, ma spesso partecipò attivamente alla loro preparazione. Tra l'altro, disegnò i costumi per le sfilate dei Sechseläuten (che nel XIX secolo avevano un tema storico). Disegnò anche i costumi per le feste: La commemorazione degli Altstätten nel 1885, le prime rappresentazioni di Tell ad Altdorf nel 1899 e il Festival Vaudois di Losanna nel 1903.

Corteo storico di Berna

Il corteo storico "a favore dell'Hülfsverein e dell'Inselspital" attirò 70.000 spettatori nel centro storico di Berna lunedì 8 maggio 1882. Visto il grande successo, fu ripetuta il 18 maggio. Fu raccolto un utile netto totale di 25083 franchi, che fu utilizzato per la nuova costruzione dell'Inselspital.

Gli spettatori hanno assistito a una panoramica della storia bernese suddivisa in 18 gruppi con centinaia di partecipanti. Partendo dagli abitanti delle palafitte e dai Romani, proseguendo con la fondazione della città, il periodo della Riforma e gli anni rivoluzionari, la processione non si è conclusa nel presente, ma con la visione del futuro "Berna nel 2000". In accordo con la concezione della storia dell'epoca, l'attenzione era rivolta alle varie guerre e battaglie, che davano la possibilità di ammirare diverse uniformi storiche. Inoltre, c'erano sempre gruppi e carri che mostravano la vita quotidiana.

Non è chiaro in che misura Jauslin sia stato coinvolto nella concezione di questa processione. Ma di certo ha disegnato i costumi. La Collezione Karl Jauslin possiede oltre 100 bozzetti di costumi, un leporello presumibilmente colorato da Jauslin stesso e 74 acquerelli di costumi, di grande valore artistico.

Il carnevale di Basilea

Per chi è interessato alla Fasnacht di Basilea e alla sua storia, il lavoro di Jauslin è un vero e proprio tesoro. Jauslin è stato strettamente legato a questo evento per decenni: Disegnò i fogli stampati su cui veniva raffigurato il Cortège (corteo), lavorò per diverse cricche come artista di cricca e ideò due grandi cortei tematici con oltre 200 partecipanti per il Quodlibet, il precursore dell'attuale Fasnacht Comité.

Il Fasnacht di Basilea era cambiato notevolmente nel corso del XIX secolo. L'evento esclusivo riservato ai cittadini di Basilea, che affondava le sue radici nelle parate militari con tamburi e fischietti, era diventato una festa popolare sostenuta dagli immigrati a partire dalla metà del secolo.

Essi mescolarono l'esistente con elementi di altre tradizioni carnevalesche. All'epoca di Jauslin questo processo non era ancora completo, ma la Fasnacht assunse gradualmente la forma che conosciamo oggi.

Carnevale di Basilea 1891

Jauslin disegnò per 20 anni le litografie raffiguranti il corteo (Cortège). Venivano vendute come souvenir dopo il carnevale. Pertanto, era necessaria la massima attenzione ai dettagli. Questo le rende una fonte divertente e preziosa. Da un lato, i temi che le cricche "recitavano" mostrano ciò che muoveva Basilea e il mondo (comprese "questioni perenni" come la riunificazione dei cantoni di Baselstadt e Baselland o i trasporti pubblici). D'altra parte, uno sguardo più attento rivela le differenze rispetto alla Fasnacht di oggi: ad esempio, l'assenza dei Guggemuusigen e delle larve (maschere) o il sovradimensionamento dei carri e delle lanterne (oggi non più possibile a causa delle linee tranviarie aeree). Inoltre, non è più concepibile che un Principe Carnevale cavalchi nel corteo o che Fasnacht si chiami alternativamente Karneval, Carneval o Fastnacht.

Il "Treno di Helgoland" della VKB

Una delle cricche per cui Jauslin disegnava regolarmente treni e costumi era la VKB (Vereinigte Kleinbasler). Un esempio è il corteo "Helgo-land" del 1891 (nel 1890 l'isola di Helgoland era passata dall'Inghilterra alla Germania). Il leggendario Re Helge era all'avanguardia della processione, con soldati tedeschi e inglesi che camminavano davanti. La lanterna a forma di pickelhaube rappresentava la cerimonia di consegna, mentre il gioco consisteva in topi da bagno, pescatori e "donne da bagno". Il fiore all'occhiello era la carrozza a forma di faro. Purtroppo non si sa se Jauslin abbia dipinto anche la lanterna.

La "questione carolina" 1886

Fondato nel 1858, il "Quodlibet" fu uno dei precursori dell'attuale Fasachtscomité. In realtà si trattava di un'associazione teatrale che si prefiggeva di migliorare la qualità della Fasnacht di Basilea. Organizzava balli in maschera e offriva premi per le sfilate di carnevale particolarmente riuscite. Di tanto in tanto, organizzava anche grandi sfilate di carnevale. Una di queste fu il corteo ideato da Karl Jauslin sulla "questione carolina".

Una nave da guerra tedesca aveva preso possesso del gruppo di isole del Mare del Sud, sebbene anche la Spagna le rivendicasse. Il conflitto fu deciso dal Papa come arbitro a favore della Spagna. Jauslin progettò una gigantesca processione con oltre 150 partecipanti (come "selvaggi", spagnoli, tedeschi) e non meno di 7 carri. Tra le altre cose, una replica dell'Alhambra sfilò per le strade di Basilea. Il corteo apparve dopo il carnevale sotto forma di leporello (anch'esso progettato da Jauslin).

La Collezione Karl Jauslin possiede oltre 300 disegni, acquerelli e stampe sul Carnevale di Basilea. Sono questi (con i cortei) che probabilmente si rivolgono più direttamente agli spettatori di oggi. Qui, come nel resto della sua opera, Jauslin si rivela un lavoratore instancabile, un disegnatore di eccezionale talento e, soprattutto, un testimone del suo tempo.