Meditazioni di Marco Aurelio - Frasi sparse

La seconda volta che incrociai Marco Aurelio fu al Campidoglio sede dei musei capitolini.

Una statua sulla piazza e una all'interno dei musei mettono in risalto l'imperatore, che dalle nostre parti non ha la notorietà di Giulio Cesare, Nerone o Augusto.

Aprile 2022, Campidoglio Roma. 

Prima di sviluppare i suoi pensieri anche Marco Aurelio ha avuto delle guide che lo hanno incanalato verso la giusta direzione

Dal mio governatore, [...]da lui ho imparato anche la sopportazione del lavoro, e a desiderare poco, e a lavorare con le mie mani, e a non immischiarmi negli affari degli altri, e a non essere pronto ad ascoltare le calunnie.

Da Alessandro il Platonico, non parlare spesso o senza necessità a qualcuno, né scusare continuamente la trascuratezza dei doveri richiesti dal nostro rapporto con coloro con cui viviamo, adducendo occupazioni urgenti.

Da Massimo imparai l'autogoverno e a non lasciarmi trascinare da nulla; l'allegria in ogni circostanza, anche nella malattia; una giusta miscela di dolcezza e dignità nel carattere morale e a fare ciò che mi veniva proposto senza lamentarmi.

Il lavoro e il riposo

Quando al mattino vi accorgete di essere restii ad alzarvi, tenete a portata di mano questo pensiero:
Mi alzo per svolgere le attività proprie di un uomo: E dovrei forse essere contrario a svolgere il lavoro per il quale sono nato e per il quale sono stato introdotto nell'universo? Ho forse questa costituzione e questo arredamento dell'anima che mi sono stati concessi dalla natura, affinché io possa giacere tra i giacigli e tenermi al caldo? Ma, direte voi, questo stato è il più piacevole. Siete stati formati per il piacere e non per l'azione e l'esercizio dei poteri? Non vedete i vegetali, i passerotti, le formiche, i ragni, le api, ognuno di loro adorna, da parte sua, questo bel mondo, per quanto le loro forze possono fare? E vi rifiuterete di fare la vostra parte di uomo a questo scopo? Non correrete verso ciò che si addice alla vostra natura?

Ma, direte voi, non dobbiamo riposare? E vero, ma la natura vi dedica una misura, come fa con il mangiare e il bere.

Le virtù

Non è facile farsi ammirare per l'acutezza: sia come sia. Tuttavia, ci sono numerosi altri attributi, nessuno dei quali si può dire che vi manchi per natura. Ammiratevi per le cose che potete controllare: la sincerità, la gravità, la pazienza, la diligenza, il disprezzo per il piacere, il cuore che non si allontana mai dal destino, l'accontentarsi di poco, la libertà, la bontà d'animo, il carattere, le chiacchiere non richieste sulle cose superflue e la vera grandezza d'animo.

Non c'è nulla che possa accadere a un uomo che non sia in grado, per natura, di sopportare.

Non lasciate che i vostri pensieri si soffermino tanto su ciò che desiderate, quanto su ciò che avete.

Avete tre relazioni con le altre cose: una con il corpo che vi circonda, una con la causa divina da cui tutto ha origine e una terza con coloro con cui coesistete.

Ricevete la ricchezza o la prosperità senza arroganza e siate pronti a lasciarla andare.

Qualunque cosa io sia, è un po' di carne e di fiato, e la parte che governa.

La vita di un uomo è ciò che i suoi pensieri ne fanno.

Eliminate le fantasie dell'immaginazione, fermate tutti gli impulsi all'azione, spegnete i desideri più ardenti e mantenete la parte dirigente padrona di sé stessa.

Quanti non conoscono nemmeno il tuo nome; quanti lo dimenticheranno in fretta; quanti, che forse ora ti lodano, in fretta ti biasimano: E che non ha valore né la fama che sopravvive, né la gloria presente, né alcunché di simile.

Eliminando molti elementi inutili che intasano la vostra mente e vi causano disagio, potete creare molto più spazio e tranquillità per voi stessi. Per esempio, comprendendo, con il vostro giudizio, l'intero universo; pensando all'epoca in cui vivete; e pensando ai rapidi cambiamenti che avvengono in ogni cosa, in particolare a quanto breve sia il tempo necessario perché qualcosa sorga e si dissolva; a quanto vasto sia lo spazio di tempo che esiste prima che qualcosa sorga e a quanto altrettanto infinito sia il tempo che rimane dopo che qualcosa si dissolve.

Quando sei molto irritato o addolorato, considera che la vita dell'uomo è solo un momento e che dopo poco tempo siamo tutti morti.

Quanto è ridicolo e quanto è estraneo chi si stupisce di qualsiasi cosa accada nella vita.

L'arte di vivere è più simile alla lotta che alla danza
Dobbiamo essere pronti ad affrontare attacchi improvvisi. Nessuno affronterà mai un ballerino. Il danzatore non sarà mai soffocato dalle avversità come un lottatore.

Come filosofi-guerrieri, sappiamo che la vita sarà impegnativa. Anzi, dovremmo addirittura sfregarci le mani e non vedere l'ora di incassare qualche pugno, sapendo che ci renderà più forti e ci renderà la pelle più spessa. Ecco perché dovremmo voler impegnarci e allenarci in questa lotta che chiamano vita. Perché vogliamo essere forti, vogliamo vivere una vita felice e scorrevole. Vogliamo gestire noi stessi e le nostre azioni quando la vita si fa dura. Vogliamo essere una torre di forza, incrollabile anche al culmine di un attacco di rabbia. Quando gli altri si fanno prendere dal panico, noi vogliamo rimanere freddi, ben ponderati e riuscire a dare il meglio di noi stessi.

Le cose a cui pensi determinano la qualità della tua mente. La tua anima assume il colore dei tuoi pensieri. 

Aprile 2022, musei capitolini. 

Non sapevo ancora chi avevo di fronte a me

La malattia

Epicuro dice: "Quando ero malato, le mie conversazioni non riguardavano le malattie di questo povero corpo, né parlavo di cose simili a coloro che venivano da me. Ma continuavo a parlare dei principi della filosofia naturale che avevo stabilito in precedenza: E soprattutto mi chiedevo come la parte intellettuale, pur partecipando a tali violenti moti del corpo, potesse rimanere indisturbata e conservare il proprio bene. Non permisi nemmeno ai medici di fare rumore e di vantarsi, come se stessero facendo qualcosa di importante. Ma la mia vita continuò piacevole e felice".

Quello che fece lui, quando fu colpito da una malattia, fatelo anche voi, se cadete in una malattia o vi trovate in qualsiasi altra situazione di disagio: cioè, non allontanatevi mai dalla vostra filosofia, qualunque cosa vi accada, e non incorrete nelle sciocchezze dei volgari e di coloro che non conoscono la natura. È la massima comune di tutte le sette filosofiche: essere completamente concentrati su ciò che si fa e sullo strumento o sui mezzi con cui lo si fa.

È simile a quei combattenti semidistrutti dalle bestie selvagge che, nonostante lo squarcio e le ferite, vogliono ancora essere tenuti in vita per il giorno successivo, anche se saranno sottoposti agli stessi morsi e artigli.

La morte

Non disprezzate la morte, ma accoglietela con piacere, perché è una delle cose che la natura vuole. Infatti, come lo è essere giovani, essere vecchi, crescere, esser adulti, avere i denti, la barba, diventare grigi, generare, partorire, partorire e subir gli altri effetti naturali che le stagioni della vita producono, così lo è anche dissolversi.

Tutte le cose che vedete periranno rapidamente; e coloro che le vedono perire, periranno anch'essi rapidamente; e chi è morto in estrema vecchiaia, sarà nella stessa condizione di chi è morto presto.

Dobbiamo quindi affrettarci, non solo perché siamo ogni giorno più vicini alla morte, ma anche perché la concezione delle cose e la loro comprensione cessano per prime.

Se in un'altra vita e in un altro mondo, gli dei sono anche lì; se in uno stato di insensibilità, almeno non sarete più disturbati dal piacere o dal dolore sensuale, né sarete più schiavi di questo meschino vascello corporeo. L'anima, che spesso ne è schiava, non è forse molto più eccellente del corpo? L'anima è intelligenza e divinità. Il corpo è terra e sangue putrescente.

Esercitatevi anche nelle cose che avete più paura di fare. Poiché è stata praticata in questo modo, anche la mano sinistra, che manca di pratica in tutte le altre aree, tiene la briglia con maggiore energia rispetto alla destra. Pensate allo stato in cui una persona dovrebbe trovarsi quando la morte la coglie, sia fisicamente che spiritualmente; pensate anche a quanto breve sia la vita, a quanto infinitamente lungo possa essere il tempo e a quanto fragili siano tutte le cose materiali.

In occasione di ogni azione chiediti: "Come è questo rispetto a me? Dovrei pentirmene? Un po' di tempo e sono morto, e tutto è finito. Che cosa devo cercare di più, se quello che sto facendo è il lavoro di un essere vivente intelligente, di un essere sociale e di uno che è sotto la stessa legge di un altro essere vivente?

Non disprezzate la morte, ma accoglietela con piacere, perché è una delle cose che la natura vuole. Infatti, come lo è essere giovani, essere vecchi, crescere, essere adulti, avere i denti, la barba, diventare grigi, generare, partorire, partorire e subire gli altri effetti naturali che le stagioni della vita producono, così lo è anche dissolversi.

Non agire come se dovessi vivere diecimila anni. La morte incombe su di te. Mentre vivi e mentre puoi, diventa buono.