Casanova a Ginevra

Mancano ancora numerosi personaggi degni di un focus all’appello nelle mie vicende. Per quel che riguarda l’Italia ho sempre avuto una certa attrazione per D’Annunzio e Casanova.
Quest’ultimo é già stato sfiorato in parte, oltre ai classici riferimento di conquistatore di cuori femminili l’ho incrociato come spettatore all’esecuzione di Damiens nella Francia pre rivoluzionearia
Casanova era un vero e proprio giramondo e il suo vagare lo portò inevitabilmente a passare anche per la centralissima Svizzera, più in particolare Ginevra, sede di menti illuminate. Prendendo al balzo l’occasione, a trecento anni dalla sua morte il museo di arte e storia di Ginevra allestisce una mostra temporanea sul personaggio legato alla città di Calvino, a mia volta non posso fare a meno di visitarla per poter per la prima volta scavare un pochettino sotto la buccia del personaggio senza limitarmi a soffermarmi ai luoghi comuni a lui connessi.

Biografia in otto volumi

Per accompagnarvi nella visita alla mostra Casanova a Ginevra, un libertino da Calvino, sono stati selezionati alcuni brani della sua biografia "Storia della mia vita". Queste memorie, che scrisse in francese a partire dal 1789, all'età di sessantaquattro anni, e che continuò a redigere fino alla sua morte, avvenuta nove anni dopo, comprendono otto volumi e quasi quattromila pagine.

Secondo Blaise Cendrars, l’auto biografia di Casanova costituisce la vera enciclopedia del XVIII secolo. 

Ma quest'opera è soprattutto alla base della fama e della leggenda di Casanova, il cui nome è sopravvissuto a più di tre secoli di storia. A causa del suo contenuto scandaloso, in particolare per quanto riguarda i suoi rapporti con le donne, il libro non fu pubblicato in una versione conforme al manoscritto fino al 1960.

"Coltivare i piaceri dei miei sensi è stato per tutta la mia vita il mio principale interesse.”

Non ne ho mai avuta una più importante. Sentendomi nato per il sesso opposto al mio, l'ho sempre amato e mi sono fatto amare da esso il più possibile. Ho anche amato la buona tavola con trasporto e appassionatamente tutti gli oggetti fatti per eccitare la curiosità. 

Ho avuto amici che mi hanno fatto del bene e sono stato abbastanza felice di poter loro dimostrare in ogni occasione la mia gratitudine.
E ho avuto nemici detestabili che mi hanno perseguitato e che non ho sterminato perché non ho potuto. Non li avrei mai perdonati se non avessi dimenticato il male che mi hanno fatto. L'uomo che dimentica un'offesa non l'ha perdonata, l'ha dimenticata, perché il perdono nasce da un sentimento eroico, da un cuore nobile e da uno spirito generoso, mentre l'oblio deriva da una debolezza di memoria o da una dolce nonchalance amica di un'anima pacifica e spesso da un bisogno di calma e di pace.
Perché l'odio, alla lunga, uccide lo sfortunato che si compiace di alimentarlo. 

Se mi definiscono sensuale, sbagliano, perché la forza dei miei sensi non mi ha mai distolto dai miei doveri quando ne avevo. 

Ho amato i piatti dal gusto raffinato, il paté di maccheroni preparato da un bravo cuoco napoletano, il merluzzo di Terranova, ben appiccicoso, la selvaggina dal profumo intenso e i formaggi la cui perfezione si manifesta quando i piccoli esseri che li abitano cominciano a rendersi visibili.

Per chi guarda le donne, ho sempre trovato che quella che amavo avesse un buon profumo. E più il suo sudore era forte, più mi sembrava soave."

 

L’arte di vivere

Il 2025 segna il 300° anniversario della nascita di un personaggio rimasto famoso per le sue conquiste femminili, Giacomo Casanova (Venezia, 1725 - Dux, Boemia, 1798). Abbate, violinista, giocatore d'azzardo, occultista, massone, imprenditore, diplomatico o spia, ma anche prolifico letterato, il veneziano ha viaggiato per l'Europa seguendo i propri capricci o le necessità del momento. Frequentando sia i salotti dell'aristocrazia che i luoghi malfamati, ha conosciuto la maggior parte delle celebrità del suo tempo.

Durante i suoi viaggi, l'avventuriero soggiornò più volte nella città di Calvino tra il 1750 e il 1762. La città fa da cornice ad alcuni episodi significativi della sua vita, in particolare la separazione da Henriette, il suo grande amore, o le sue visite a Voltaire ai Délices. Senza dimenticare alcune intriganti vicende galanti che smentiscono la reputazione di austerità di Ginevra...

Al tramonto della sua vita, ritiratosi nel castello di Dux dove svolge la funzione di bibliotecario, Casanova redige le sue memorie per ingannare la noia. Questo monumentale «romanzo vissuto» è allo stesso tempo una testimonianza appassionante sulla società e i costumi del XVIII secolo.
"Histoire de ma vie" e le citazioni che ne sono tratte - qui evidenziate in corsivo - ripercorrono il percorso di un uomo innamorato della libertà, il cui destino continua ad affascinare.

«L'unico sistema che avevo, se così si può chiamare, era quello di lasciarmi trasportare dal vento che soffiava.»

Per iniziare il viaggio, ecco un incontro ravvicinato con Giacomo Casanova, davanti a questo presunto ritratto di lui all'età di circa trent'anni, attribuito al pittore Francesco Maria Narice. Cosa pensare di quest'uomo che è stato a turno abate, violinista, giocatore, occultista, massone, imprenditore, diplomatico, spia, letterato e il cui nome è entrato nell'uso comune per descrivere un seduttore dai costumi facili?

Francesco Maria Narice - Genova, 1722 circa - Genova, 1785

Ritratto presumibilmente di Giacomo Casanova all'età di circa trentacinque anni

1755-1760 circa - Olio su tela - Genova, collezione Bignami

Scoperta nel 1952 da un restauratore d'arte di Bologna, la tela, che conserva la sua cornice barocca originale, è una delle effigi di Casanova più riprodotte. Un tempo attribuito al pittore tedesco Anton Raphael Mengs (1728-1779), amico del veneziano, oggi è attribuito al genovese Narice, attivo principalmente a Napoli.

Sebbene presunto, questo ritratto riflette diversi tratti della personalità di Casanova: la sua propensione per lo sfarzo nell'abbigliamento, il suo gusto per la letteratura, ma anche la sua inclinazione per il gentil sesso, evocata dal cherubino e dalle cariatidi che sostengono la sua scrivania.

Chi era veramente? Se molti aspetti della sua personalità rimarranno un mistero, altri, più concreti, sono ben noti. Non ci prendiamo in giro, Casanova è un personaggio interessante, perché ci racconta perfettamente il suo secolo. Ma la versione completa delle sue memorie non è sempre facile da leggere. Il suo sguardo ossessivo sulle donne, spesso molto giovani, sembra indecente.
E anche se sembra sinceramente preoccupato per la felicità delle sue partner, oggi non lo definiremmo forse un predatore sessuale? 

Nato nel 1725, Casanova avrebbe compiuto trecento anni. Ecco come lui stesso racconta le sue origini. 

"Mio padre, Gaétan-Joseph-Jacques, decise di guadagnarsi da vivere sfruttando la propria persona. Si dedicò alla danza e cinque anni dopo recitò in teatro, distinguendosi più per i suoi costumi che per il suo talento.

Entrò a Venezia in una compagnia di attori che recitava al teatro San Samuele. Di fronte alla casa dove alloggiava, viveva un calzolaio di nome Jérôme Faroussi con Marzia, sua moglie, e Zanetta, la loro unica figlia, una bellezza perfetta di sedici anni. 

Il giovane attore si innamorò di questa ragazza, riuscì a conquistarla e la convinse a fuggire con lui. Essendo un attore, non poteva sperare di ottenere il consenso di Marzia, sua madre, e ancor meno di Jérôme, suo padre, che considerava gli attori come persone abominevoli.

I giovani amanti, muniti dei necessari certificati e accompagnati da due testimoni, si presentarono al patriarca di Venezia che li unì in matrimonio. Marzia, la madre della ragazza, morì di dolore e il padre morì di crepacuore. Sono nato da questo matrimonio dopo nove mesi, il due aprile dell'anno 1725. L'anno dopo, mia madre mi lasciò con la sua, che l'aveva perdonata, soprattutto perché sapeva che mio padre le aveva promesso di non costringerla mai a salire sul palcoscenico.
È una promessa che tutti gli attori fanno alle figlie dei borghesi che sposano e che non mantengono mai, perché loro non si preoccupano di far rispettare la parola data. Mia madre, d'altra parte, fu molto felice di aver imparato a recitare, perché essendo rimasta vedova nove anni dopo con sei figli, non avrebbe avuto i mezzi per crescerli."

Descrizione di Casanova del principe de Ligne

Alto dignitario dell'Impero austriaco, il principe de Ligne (1735-1814) incontrò Casanova alcuni anni prima della sua morte. Affascinato e divertito da questo personaggio fuori dal comune, gli offrì la sua amicizia e la sua protezione, diventando uno dei primi lettori delle sue memorie. Ha lasciato un ritratto dell'avventuriero da cui sono tratti i seguenti passaggi:

"Sarebbe un bell'uomo, se non fosse brutto; è alto, ha il fisico di Ercole, ma ha la carnagione africana, gli occhi vivaci, pieni di spirito, è vero, ma che tradiscono sempre suscettibilità, inquietudine o rancore.

Ci sono solo le cose che pretende di sapere, ma che non sa: le regole della danza, della lingua francese, del gusto, dell'uso del mondo e del savoir-vivre. È un pozzo di scienza, ma cita così spesso Omero e Orazio da risultare sgradevole. È sensibile e riconoscente, ma basta poco perché si dispiaccia di qualcuno per diventare cattivo, scontroso e detestabile.

[Casanova] È orgoglioso perché non è niente e non ha niente.

 Se fosse un finanziere o un grande signore, sarebbe forse facile andare d'accordo con lui; ma non bisogna contraddirlo, e soprattutto non bisogna ridere, perché il suo amor proprio è sempre in allerta; non ditegli mai che conoscete la storia che sta per raccontarvi; fate finta di ascoltarla per la prima volta. [Ma] la sua prodigiosa immaginazione, la vivacità del suo paese, i suoi viaggi, tutti i mestieri che ha svolto, lo rendono un uomo raro, prezioso da incontrare, degno persino di considerazione e di molta amicizia da parte del numero molto ristretto di persone che trovano grazia davanti a lui."

Coppia di pistole a pietra focaia - Franz Anton Peret - Leitmeritz (Boemia)

Verso il 1730- Acciaio, oro, legno, corno, avorio

Acquisizione tramite scambio, 1967 - Inv. AA 2025-0001

«Verrete con due pistole che farete caricare in mia presenza, e io potrò scegliere la mia. Ma se mancheremo il bersaglio, combatteremo con la spada fino al primo sangue, e non oltre, se vi sta bene, perché mi sento pronto fino alla morte. »

Come il racconto della sua spettacolare fuga dalla prigione dei Plombs a Venezia nel 1756, anche la storia del suo glorioso duello con la pistola contro l'aristocratico polacco Franciszek Ksawery Branicki (1730-1819) a Varsavia dieci anni dopo farà la delizia dei salotti europei:

«La raccontavo volentieri, perché ne ero orgoglioso».

Chaise à porteurs - Francia? -Metà del XVIII secolo

Legno intagliato e dorato, tela dipinta, vetro, velluto, ferro, ottone dorato, cuoio catramato

Acquisto, 1881 - Inv. N 0559

Nel corso dei suoi viaggi, la cui lunghezza totale è stata stimata in 67.000 km, Casanova utilizza tutti i mezzi di trasporto, compresa la portantina. Questa gli permette, ad esempio, di sfuggire agli oltraggi della folla londinese nel 1764: « Feci portare una portantina per trasportarmi [in tribunale], perché vestito com'ero (con un lusso così impertinente), la plebaglia mi avrebbe gettato del fango addosso se ci fossi andato a piedi. »

A Ginevra

Non si può parlare della Ginevra del XVIII secolo senza citare Voltaire o Rousseau. E Casanova, nonostante tutti i vizi che coltivava, era anche un letterato dotato di grande intelligenza. Sfrutta i suoi vari viaggi per chiacchierare con i filosofi, le celebrità e i pensatori del suo tempo, con i quali non è sempre gentile nelle sue memorie. Dopo un breve soggiorno a Ginevra all'Hôtel des Balances nel 1750 con la sua giovane amante Henriette, Casanova soggiorna quattro volte a casa di Voltaire nel quartiere dei Délices durante l'estate del 1760.

Il suo racconto di questo secondo soggiorno nella città alterna descrizioni delle sue orge notturne a quelle delle sue visite ai Délices, di cui ecco un estratto. 

"Voltaire mi invitò a ragionare sul governo di Venezia, sapendo già che ne sarei stato insoddisfatto. Ho deluso le sue aspettative. Ho cercato di dimostrare che non c'è paese al mondo in cui si possa godere di una libertà maggiore. Rendendosi conto che l'argomento non mi piaceva, mi prese con sé e mi portò nel suo giardino, di cui mi disse di essere stato il creatore.
Il grande viale conduceva a un corso d'acqua, e lui mi disse che era il Rodano che mandava in Francia. Mi fece ammirare la bella vista di Ginevra e della Dent Blanche, la più alta di tutte le Alpi, il Monte Bianco. Portando lui stesso il discorso sulla letteratura italiana, iniziò a ragionare con arguzia e grande erudizione, ma finendo sempre con un giudizio errato. Lo lasciai parlare.
Mi parlò di Omero, Dante e Petrarca, e tutti sanno cosa pensasse di questi grandi geni. Non potendo trattenersi dallo scrivere ciò che pensava, si è fatto del male. Non gli ho detto altro, se non che se questi autori non avessero meritato la stima di tutti coloro che li hanno studiati, non li avrebbero collocati nell'alto rango che occupavano."

Robert Gardelle - Ginevra, 1682 - Ginevra, 1766

Ginevra, Bel-Air vista dalla torre dell'Île

Metà del XVIII secolo - Incisione su rame

Fondi antichi - Biblioteca di Ginevra, inv. 21p 08 15

Raffigurato sulla sinistra, l'hôtel des Balances ha ospitato numerose personalità (tra cui Goethe, Schopenhauer e Stendhal), prima di essere demolito nel 1905, in occasione dell'ampliamento della rue du Rhône. Abituato a frequentare solo i migliori alberghi, l'avventuriero vi soggiornava ogni volta che si recava a Ginevra.

Christian Gottlieb Geissler

Augusta, 1729 - Ginevra - 1814 Ginevra, place Bel-Air - 1802

Acquaforte, bulino e acquerello su pergamena

Deposito della Fondazione Jean-Louis Prevost, 1985

Biblioteca di Ginevra, inv. vg 2638

Riconoscibile dalla sua insegna, l'hôtel des Balances, a sinistra dell'immagine, è la residenza di Casanova durante i suoi tre soggiorni ginevrini del 1750 («nous allâmes nous loger aux balances»), 1760 (« Sono sceso alle Balances e mi sono trovato molto bene») e 1762 («Sono sceso alle Balances come sempre»)

Scuola ginevrina - Ginevra, Bel-Air, vista da una camera dell'hotel des Balances Prima del 1890

Matita- Fondi antichi - Biblioteca di Ginevra, inv. VG 4896

Nell'ottobre 1749, Casanova incontra a Cesena (Emilia-Romagna) una giovane aristocratica provenzale in rotta con la sua famiglia, Henriette. Dopo alcuni mesi di passione, lei è costretta a tornare dalla sua famiglia ad Aix-en-Provence. Il veneziano la accompagna fino a Ginevra, dove il banchiere Tronchin le fornisce il denaro necessario per il viaggio.

Una volta solo nella sua camera dell'hôtel des Balances, il giovane sconvolto scopre l'ultimo messaggio della sua amata, che lei ha inciso su una delle finestre con la punta di un diamante: «Anche tu dimenticherai Henriette».

Nel primo quarto del XIX secolo, all'epoca in cui vengono pubblicate le prime edizioni di Histoire de ma vie, questa iscrizione diventa una sorta di curiosità turistica per gli ospiti di passaggio.

Peter Balthasar von Muralt - Zurigo, 1746 - Basilea, 1814

Plan de Genève et de ses environs (Mappa di Ginevra e dintorni)

1770 - Acquaforte, acquerello - Acquistato nel 1964

Biblioteca di Ginevra, inv. vg 1202

A sinistra della mappa, il numero 54 indica l'ubicazione della proprietà Les Délices, dove Voltaire si trasferisce il 10 marzo 1755 per una decina d'anni. La visita al grande uomo diventa rapidamente un passaggio obbligato per ogni straniero di una certa importanza, come Casanova, che vi è ospitato quattro volte nel 1760. Il veneziano lascia nelle sue memorie un resoconto circostanziato e accuratamente sceneggiato dei suoi colloqui con la penna più famosa d'Europa.

L'ossessione di Casanova

Casanova ha un interesse quasi maniacale per le donne e quello che racconta è scioccante per un sacco di motivi. 

Ci sono scene di violenza sessuale con ragazze molto giovani e alcuni passaggi sono davvero difficili da leggere per chi è sensibile. Anche se ovviamente è interessato soprattutto all'aspetto fisico delle donne, apprezza anche il loro spirito, soprattutto se vengono dalle classi aristocratiche.

La lezione di clavicembalo -  Manifattura di Meissen (Sassonia) - Intorno al 1741

Porcellana modellata a tutto tondo, decorata con smalti policromi e oro

Si può notare quanto sia impressionato dal talento musicale del suo primo e grande amore, Henriette. Allo stesso modo, è affascinato dalla giovane Edwige, figlia di un pastore che incontra durante il viaggio verso Ginevra, come ci rivela il dialogo che riporta con sua cugina Hélène. Ma il racconto di questo scambio, non dimentichiamo che Casanova scrive le sue memorie molto tempo dopo i fatti, quando ha più di sessantaquattro anni, è soprattutto un'occasione per svelarci la scarsa opinione che Casanova ha delle giovani voci.

"Ha un amante?"

"Nessuno."

"Com'è possibile? È giovane, carina, allegra e anche piena di spirito.”

"Non conosci Ginevra. Il suo spirito è proprio il motivo per cui nessun giovane osa dichiararsi innamorato di lei. Quelli che potrebbero innamorarsi di lei se ne allontanano proprio per il suo spirito, perché non saprebbero cosa dire durante una conversazione. "

"Ma i giovani di Ginevra sono così ignoranti?"

"In generale sì. È giusto dire però che molti hanno ricevuto una buona educazione e hanno studiato bene. Ma in generale, hanno un sacco di pregiudizi. Nessuno vuole passare per stupido o idiota. E poi, la gioventù qui è ben lontana dall'aspirare allo spirito o alla buona educazione delle donne. Tutt'altro. Se una giovane donna ha spirito o istruzione, deve fare attenzione a nasconderlo, almeno se aspira a sposarsi."

"Ora capisco, affascinante Hélène, perché non hai aperto bocca durante la cena di tuo zio."

A Costantinopoli, nel 1741, il ricco Josuff Ali, desiderando che Casanova sposasse sua figlia Zelmi, ne decantava le qualità: «Parla greco e italiano, canta accompagnandosi con l'arpa, disegna, ricama ed è sempre allegra».

I banchetti

Casanova lascia nelle sue memorie una descrizione sorprendentemente precisa dei suoi innumerevoli banchetti, dove i piatti più raffinati (ostriche, tartufi, foie gras) si affiancano a quelli più semplici, senza dimenticare i vini e i liquori. 

In quest'uomo dagli appetiti insaziabili, i piaceri della tavola sono intimamente legati a quelli della carne: 

«Ho amato i piatti dal gusto raffinato: il paté di maccheroni preparato da un bravo cuoco napoletano, l'Ogliapotrida, una sorta di stufato spagnolo, il merluzzo di Terranova ben colloso, la selvaggina dal profumo intenso e i formaggi la cui perfezione si manifesta quando i piccoli esseri che li abitano cominciano a rendersi visibili. 

Per quanto riguarda le donne, ho sempre trovato che quella che amavo avesse un buon profumo, e più il suo sudore era forte, più mi sembrava soave.

Casanova frequentava sia i salotti dell'aristocrazia che i locali malfamati. Il racconto della sua vita è una testimonianza appassionante della società e dei costumi del suo tempo. Sedetevi al tavolo apparecchiato davanti a voi per condividere una cena. La riservatezza e il decoro dell'aristocrazia lasceranno presto il posto all'orgia e all'ebbrezza, suggerite dal dipinto di Noël Nicolas Coypel, risalente al 1726, che raffigura Venere mentre versa del vino rosso a un Bacco dal volto già arrossato.

Venere, Bacco e le tre Grazie, Noël Nicolas Coypel, 1726, Città di Ginevra, Musei d'arte e storia.

Casanova, anche se apprezzava le belle stoviglie e le porcellane di buona qualità, come dimostra il racconto della sua cena a casa del banchiere ginevrino Tronchin nel 1760, probabilmente preferiva gli eccessi e i piaceri della carne, raccontati in questa serata veneziana.

"Incantati dalla soddisfazione delle mie belle, ci sedemmo a tavola, tutti con grande appetito. A cena ci servirono tutto ciò che si poteva immaginare di più raffinato, sia grasso che magro, e ostriche dell'arsenale di Venezia che il pasticcere aveva avuto l'abilità di sottrarre al maggiordomo del duca di Modena e che ci deliziarono. Ne mangiammo trecento e svuotammo venti bottiglie di champagne. Restammo a tavola per tre ore, bevendo e cantando, serviti dalle belle signorine il cui fascino rivaleggiava con quello di chi le ammirava."

Johann Joachim Kaendler - Fischbach (Sassonia), 1706 - Meissen (Sassonia), 1775

Pappagalli -  Manifattura di Meissen (Sassonia) -  Verso il 1745

Porcellana modellata a tutto tondo, decorazione dipinta con smalti policromi, base in bronzo fuso e dorato

Donazione della signora Aimé Martinet, 1970 - Museo Ariana, inv. AR 05620 e AR 05621

A Londra, nel 1763, Casanova trova un modo divertente per vendicarsi della Charpillon, una bellezza venale i cui rifiuti lo hanno portato sull'orlo del suicidio. Compra un giovane pappagallo che addestra a ripetere: «Miss Charpillon è più puttana di sua madre». Esposto in vendita alla Borsa di Londra, l'animale non tarda a suscitare l'ilarità del pubblico, con grande disappunto della famiglia della cortigiana.

La musica

Avendo imparato a suonare il violino durante la sua giovinezza, nel 1746 Casanova è costretto ad andare a suonare nell'orchestra del teatro veneziano di San Samuele per provvedere al proprio sostentamento:

 «Dovendo pensare a intraprendere qualche mestiere per guadagnarmi da vivere, ho pensato di diventare musicista professionista; ma la fortuna non ha approvato il mio progetto. In meno di otto giorni mi ritrovai senza un soldo; e allora decisi di diventare violinista. Il dottor Gozzi mi aveva insegnato abbastanza da poter suonare nell'orchestra di un teatro.
Chiesi questo lavoro al signor Grimani, che mi fece entrare nell'orchestra del suo teatro di San Samuele, dove guadagnavo uno scudo al giorno e potevo provvedere a me stesso. Rendendomi giustizia, mi allontanai da tutte le compagnie dell'alta società e da tutte le case che frequentavo prima di dedicarmi a questo vile mestiere».

Arpa a pedali - Jean-Henri Naderman? - Friburgo, 1734 - Parigi, 1799 - Parigi

4° quarto del XVIII secolo - Firmata H. Naderman

Legno scolpito, dipinto e verniciato, ottone Acquistata nel 1969

Inv. nel 0309

Nel XVIII secolo, l'iniziazione al solfeggio e la pratica di uno strumento a corde pizzicate, il più delle volte il clavicembalo (poi l'arpa, quando Maria Antonietta ne lanciò la moda), facevano parte dell'educazione delle ragazze dell'alta società. È uno dei talenti che Casanova apprezza nella donna che ama: 

«Si mise al clavicembalo e suonò eccellentemente diversi brani a memoria; poi, dopo essersi fatta pregare un po', si accompagnò con un libro aperto in un modo che l'amore mi ha immediatamente elevato al suo cielo».

Henriette

L'Aixoise Adélaïde de Gueidan (1725-1786) è stata identificata come la possibile misteriosa Henriette cara a Casanova. Al termine del recital di violoncello che improvvisò a Parma nel dicembre 1749, spiegò di aver imparato a suonare questo strumento in convento, « ma senza un ordine assoluto di mio padre in accordo con il vescovo, la madre badessa non mi avrebbe mai permesso di imparare [perché] questa pia sposa di Nostro Signore sosteneva che non potevo impugnare lo strumento senza assumere una postura indecente"

Henriette è una giovane aristocratica di Aix-En-Provence che sta scappando da un matrimonio infelice e che Casanova incontra a Cézène. La sua bellezza, il suo spirito e il suo talento lo affascinano, soprattutto nell'episodio che state per sentire, che si svolge a Parma nel 1749. La scena potrebbe essere stata ispirata a Casanova dal ritratto postumo di Madame Henriette de France de Nattier, che mostra la figlia di Luigi XV mentre suona la viola da gamba.

Claude Arnulphy (Lione, 1697 - Aix-en-Provence, 1786), Adélaïde de Gueidan et sa sœur Catherine au clavecin, vers 1735-1740, olio su tela; 162 x 130 cm, lascito della marchesa de Gueidan, 1880. Aix-en-Provence, Musée Granet, inv. 880.1.7.

Nel ritratto, il gesto del cherubino significa probabilmente che Adélaïde - in piedi dietro sua sorella al clavicembalo - suona la viola da gamba, strumento che, come il violoncello, all'epoca era considerato sconveniente tenere tra le gambe.

Da qui il nome che Casanova dà alla giovane donna, identificata come Anne-Adélaïde de Guédon.

L'episodio sarebbe quindi una creazione di Casanova, ma mette in luce quanto il suo bisogno di ammirazione sia il motore dei suoi amori e come le sue memorie siano un mix di fatti reali e finzione.

"Il concerto iniziò con una splendida sinfonia, poi gli attori cantarono il duetto, quindi uno studente di Ventini suonò un concerto per violoncello, che fu molto applaudito.

Ma ecco cosa mi sorprese di più. Henriette si alzò e, lodando il giovane che aveva suonato l'assolo, gli prese il violoncello, dicendogli con aria modesta e serena che lo avrebbe fatto brillare ancora di più. Si sedette al suo posto, prese lo strumento tra le ginocchia e chiese all'orchestra di ricominciare il concerto. Tutta la compagnia era in silenzio e io stavo morendo di paura.

Ma, grazie a Dio, nessuno mi guardava. Lei non osava farlo e, se avesse alzato i suoi begli occhi su di me, avrebbe perso il coraggio. Ma vedendola solo mettersi in posizione per suonare, pensai che fosse solo uno scherzo per fare scena, che in realtà aveva il suo fascino. Ma quando ho visto il primo colpo d'archetto, ho pensato che il battito troppo forte del mio cuore mi avrebbe fatto morire.

Henriette, che mi conosceva bene, non poteva fare altro che non guardarmi mai. Ma cosa pensai quando la sentii suonare da sola e quando, dopo il primo brano, gli applausi resero quasi impercettibile l'orchestra. Il passaggio dalla paura a un'esuberanza di inaspettata contentezza mi causò un parossismo che nemmeno la febbre più alta avrebbe potuto causarmi.

Quegli applausi non fecero alcuna impressione su Henriette, almeno in apparenza, senza distogliere lo sguardo dalle note che conosceva solo per aver seguito con gli occhi tutto il concerto mentre il professore suonava. Si alzò solo dopo aver suonato da sola sei volte. Non ringraziò il pubblico per averla applaudita, ma si voltò con aria nobile e graziosa verso il professore e gli disse che non aveva mai suonato su uno strumento migliore.

Dopo questo complimento, disse sorridendo agli assistenti che dovevano scusare la vanità che l'aveva indotta a prolungare il concerto di mezz'ora. Una volta che quel complimento ebbe finito di colpirmi, sparii per andare a piangere in giardino dove nessuno poteva vedermi."

Visita a Rousseau 

Casanova non risparmia nessuno, soprattutto se può mettersi in mostra. Cosa c'è di meglio che parlare male di uno dei pensatori più famosi del suo tempo, Jean-Jacques Rousseau, e ridurlo a un semplice copista di musica per sembrare più brillante al confronto? Soprattutto quando si è in compagnia di una ricca marchesa, Madame Durfe, conquistata da Laura e dai presunti doni soprannaturali di Casanova.

Ma questa è un'altra storia. 

J.J. Rousseau

"In quei giorni, Madame Durfe voleva conoscere Jean-Jacques Rousseau, così andammo a Montmorency a fargli visita, portandogli della musica che lui copiava meravigliosamente bene. Gli pagavamo il doppio di quello che avremmo pagato a un altro, ma lui ci garantiva che non ci sarebbero stati errori. Viveva di questo. Trovammo un uomo che ragionava in modo corretto e che aveva un portamento semplice e modesto, ma che non si distingueva in nulla, né per la sua persona né per il suo spirito.

Non trovammo quello che si definisce un uomo gentile. Ci sembrò un po' scortese, e bastò questo perché Madame Durfe lo considerasse disonesto. Vendemmo una donna di cui avevamo già sentito parlare. Ci guardò appena. 

Tornammo a Parigi, ridendo della singolarità di quel filosofo."

Faccia a faccia con Voltaire

Casanova usa spesso i dialoghi per sparlare delle persone. E anche se è amico di Voltaire, non è sempre gentile con lui.

Ritratto di Voltaire (1694-1778)

Jean Huber

"Non vedevo l'ora di partire per Ginevra, dove tutti volevano darmi delle lettere per il signor Voltaire, che però lì era odiato, a causa, mi hanno detto, del suo carattere caustico. 

"Come, signore? Monsieur de Voltaire non è gentile, affabile, allegro e cordiale con voi, che avete avuto la cortesia di recitare nelle sue opere teatrali con lui?"

"No, signore. Quando ci faceva provare le nostre parti, ci sgridava. Non dicevamo mai una cosa come voleva lui, non pronunciavamo bene una parola. Trovava brutta la nostra voce, il nostro tono. Ed era ancora peggio quando recitavamo la pièce. Che casino per una sillaba dimenticata o aggiunta che aveva rovinato uno dei suoi versi. Ci spaventava. Una aveva riso male, l'altra, nell'Alzire, aveva solo finto di piangere."

"Voleva che piangeste davvero?" 

"Davvero. Voleva che versaste lacrime vere. Sosteneva che l'attore potesse far piangere lo spettatore solo piangendo davvero. In questo, credo che avesse ragione. Ma un autore saggio e moderato non usa tanta severità nei confronti dei dilettanti. Cose del genere si possono chiedere solo ai veri attori. Ma questo è il difetto di ogni autore. Non trova mai che l'attore abbia dato alle sue parole la forza necessaria per spiegare il loro significato. 

Un giorno, molto seccata dai suoi eccessi, gli ho detto che non era colpa mia se le sue parole non avevano la forza che avrebbero dovuto avere. Sono sicuro che lui se la sia fatta ridere sotto i baffi."

"Ridere? Direi piuttosto sogghignare. È insolente, brutale, insopportabile alla fine. Ma voi gli avete perdonato tutti i suoi difetti, ne sono sicuro."

"Non ne sia così sicuro, perché lo abbiamo cacciato. "

"Cacciato? "

"Sì, cacciato. Ha lasciato improvvisamente le case che aveva affittato. È andato a vivere dove lo troverete. E non viene più da noi, nemmeno quando è invitato. Perché, in fin dei conti, apprezziamo il suo grande talento e lo abbiamo fatto arrabbiare solo per vendicarci e per insegnargli a vivere. Fatelo parlare di Losanna e sentirete cosa dirà di noi, anche se ridendo, perché è il suo modo di fare."

I vestiti 

Ora guardando questo cappotto di seta decorato con un bordo di rami fioriti, con nastri e tulle ricamati si direbbe che si  abbina alla gonna e ai suoi paniers, oltre che al corpetto che lo accompagna. Si adatta poi a chi lo indossa per disegnare la sua silhouette secondo i codici in voga nell'aristocrazia nella seconda metà del XVIII secolo. Vestirsi allora è un'arte sia per le donne che per gli uomini.

Manteau de robe à la française - Francia? - Verso il 1760

Seta, nastro, tulle ricamato, tela di lino, ganci metallici

Dono di Francine Dugerdil, 2023

Inv. AA 2023-0051

« XIX. L'incomodità e la spesa delle grandi gonne a cerchi chiamate Paniers, e di quelle che si chiamano Timbales o Accoudoirs, e la difficoltà di moderarne l'eccesso, ci hanno indotto a vietarne completamente l'uso, come lo vietiamo, con una multa di dieci scudi per ogni violazione. »

Estratto dalle Ordinanze suntuarie della Repubblica di Ginevra del 1747, p. 11

E Casanova conosceva bene i codici di abbigliamento del suo secolo e sapeva come usarli. Soprattutto se era un'occasione per sedurre ed essere sedotto. 

"La mia camera era al terzo piano, e ci andiamo. Vedo che Juliette chiude prima la porta a chiave. Non sapevo cosa pensare. Voglio, mi dice, che mi vesti completamente da abate con uno dei tuoi abiti, e io ti vestirò da donna con il mio vestito.

Scenderemo così travestiti e balleremo le contraddanze. Sbrighiamoci, mio caro amico, e cominciamo a pettinarci. Sicuro di una buona fortuna e affascinato dalla rara avventura, le sistemo rapidamente i lunghi capelli in una crocchia e poi le lascio fare uno chignon che lei mette molto bene sotto la sua cuffia. Mi mette il rossetto e i nei, e io mi compiaccio. Le mostro, da bravo ragazzo, la mia soddisfazione.

E lei mi concede di buon grado un dolce bacio, a condizione che non pretenda di più. Le rispondo che tutto dipende solo da lei. Le dico che la adoro. Metto sul letto una camicia, un colletto, delle mutande, delle calze nere e un completo. Dovendo togliersi le gonne, si infila abilmente i calzoncini e dice che le stanno bene.

Ma quando vuole indossare le mie mutandine, le trova troppo strette in vita e nella parte superiore delle cosce. Non c'è rimedio, bisogna scucire dietro e, se necessario, tagliare il tessuto. Mi occupo io di tutto questo. Mi siedo ai piedi del letto e lei si mette davanti a me, dandomi le spalle. Ma le sembra che io voglia vedere troppo, che lo faccia male, che sia troppo lento e che tocchi dove non dovrei toccare.

Diventa impaziente, mi lascia, strappa e si sistema da sola le mutandine. Le metto le calze e le scarpe, poi le infilo la camicia e le sistemo il jabot e il colletto, lei trova le mie mani troppo curiose, perché il suo seno non era fornito. Mi insulta, mi chiama disonesto, ma la lascio parlare, non volevo che mi prendesse in giro. E poi era una donna che era stata pagata centomila scudi e che doveva interessare un pensatore.

Finalmente è vestita. E ora tocca a me. Mi tolgo velocemente le mutande, anche se lei voleva che le tenessi. Deve mettermi lei stessa la camicia, poi una gonna, ma all'improvviso, diventata civettuola, si arrabbia perché non le nascondo l'effetto troppo evidente del suo fascino. E si rifiuta di darmi un sollievo che, in un attimo, mi avrebbe calmato. Voglio darle un bacio, lei non vuole, a mia volta mi spazientisco e, suo malgrado, gli schizzi della mia incontinenza appaiono sulla camicia.

Mi insulta, io le rispondo e le dimostro che ha torto. Ma è tutto inutile, lei è arrabbiata. Ha dovuto comunque finire il suo lavoro, completando di vestirmi."

Sempre attento al proprio abbigliamento, Casanova ama anche adornare le sue amanti con abiti sontuosi: «Al dessert ho visto arrivare la venditrice di biancheria con altre due donne, una delle quali era una modista che parlava francese. L'altra aveva campioni di tutti i tipi di abiti. Ho lasciato che Henriette ordinasse tutto ciò che voleva in fatto di cuffie, cappellini e ornamenti alla prima, ma ho voluto assolutamente intromettermi nella scelta degli abiti, accordando tuttavia il mio gusto con quello della mia adorata».

Per gusto e per necessità, Casanova, «sempre curato come un Narciso» (Pietro Chiari), padroneggia i codici di abbigliamento dell'alta società in cui evolve.

Fine conoscitore in materia di tessuti, alla fine degli anni '50 del Settecento fonda a Parigi una manifattura effimera di stampa su seta con un «uomo di progetti»: 

«Ciò che mi sedusse fu il disegno e la bellezza dei colori, di cui egli conosceva il segreto e che resistevano alla pioggia. La bellezza delle foglie d'argento e d'oro superava quella che si ammirava sui tessuti cinesi venduti a prezzi molto alti a Parigi e ovunque».

«Tante belle conoscenze con donne che si chiamano come si deve mi hanno fatto venire voglia di piacere con il mio aspetto e con l'eleganza nel vestirmi.»

Gilet - Francia? - Verso il 1775

Taffetà, decorazione tessuta a disposizione

Donazione di Amélie Caroline Piot, 1902

Inv. T 0133

I gilet testimoniano l'evoluzione della moda maschile. Inizialmente coordinati con il tessuto e dotati di lunghe baschine, si accorciano progressivamente fino ad arrivare alla vita alla fine del XVIII secolo, mentre i ricami sostituiscono i motivi tessuti. Ai motivi larghi in voga intorno al 1730-1740 succedono così, a partire dagli anni 1770, pezzi con piccoli motivi o in tinta unita che completano l'abito apportando variazioni di tonalità e decorazioni.

Scarpe - Francia -  Verso il 1775

Seta scanalata, broccata e ricamata, ciniglia, cuoio

Dono di Mathilde Moulines, 1988

Inv. AD 7249

« Alla fine, dopo aver restituito loro calze e scarpe, dissi loro che ero felice di aver visto le bellezze segrete delle due persone più belle di Ginevra. »

Bonnet d'intérieur - Italia? - Metà del XVIII secolo

Seta ricamata, filo d'argento - Fondi antichi

Inv. T 0037 SN

«\...] il giorno dopo promisi altri sei scellini a Guillemine per farmi ritrarre a matita in vestaglia e berretto.»

La toeletta

Situato nella sfera dell'intimità e della femminilità, il bagno è dedicato all'igiene e alla cura del corpo.

Ma è anche uno spazio di socialità riservato ai familiari che sono autorizzati ad entrarvi. Possono assistere la padrona di casa mentre si prepara, condividere con lei una tazza di cioccolata... o ancora abbandonarsi con discrezione ai piaceri dell'amore su un comodo divano.

Boîte à mouches - Svizzera ?, Francia? - 1785

Peltroco cesellato e inciso - Collezione antica

Inv. AD 5699

La moda delle mouches, nei finti nei in taffetà nero, si diffuse in Europa nel XVII secolo e durò fino alla Rivoluzione. Se servivano a nascondere le imperfezioni della pelle e ad esaltare il candore dell'incarnato, le mouches costituivano anche un linguaggio di seduzione, con un significato proprio a seconda della loro posizione.

« XVI. Poiché la modestia nell'abbigliamento è raccomandabile non meno della moderazione nelle spese, vietiamo alle donne e alle ragazze di portare mouches sul viso [....]»

Estratto dalle Ordinanze suntuarie della Repubblica di Ginevra del 1747, p. 10

«Tante belle conoscenze con donne che si chiamano come si deve mi hanno fatto venire voglia di piacere con il mio aspetto e con l'eleganza nel vestirmi; ma il mio parroco ha trovato da ridire [...]: ha condannato la mia pettinatura troppo studiata e il profumo delicato della mia pomata [...] Gli ho risposto citando l'esempio di cento abati [...] che mettevano tre volte più cipria di me, che ne mettevo solo un velo, e che usavano una pomata ambrata che faceva morire le donne durante il parto, mentre la mia, che profumava di gelsomino, mi attirava i complimenti di tutte le compagnie che frequentavo».

Amante della cioccolata 

Che si tratti di caffè o cioccolata, bevande esotiche costose e alla moda, Casanova è un purista. Se il primo, preparato semplicemente con acqua, conclude generalmente un buon pasto, il secondo è un rituale mattutino che ama condividere con i suoi ospiti illustri - o con le sue amanti, poiché la cioccolata è nota per le sue virtù afrodisiache. Votato a una vera e propria passione per questa bevanda che ama fresca, schiumosa e senza latte, porta sempre con sé nei suoi bagagli le proprie barrette di cioccolato.

Nicolas IV Larmessin - Parigi, 1684 - Parigi, 1755

D'après Nicolas Lancret - Parigi, 1690 - Parigi, 1743

Le Matin - 1741

Acquaforte, bulino Donazione di Léon Picot, 1971

Inv. E 2019-0759-001

Gli oggetti

Le memorie di Casanova offrono uno splendido catalogo di piccoli oggetti decorativi, gioielli, orologi o tabacchiere. Regali d'amore, ricompense o moneta di scambio, questi preziosi accessori servono anche come investimento per il veneziano, che può impegnarli in caso di sfortuna:

 «Non potevo rassegnarmi a privarmi dei miei anelli e a svuotare il mio portagioie, dove avevo orologi, tabacchiere, altre scatole, astucci e ritratti che valevano più di quarantamila franchi».

Manifattura di Chelsea (Londra) - Il venditore ambulante (Jewish Pedlar)

1756-1758 - Porcellana modellata a tutto tondo, decorata con smalti policromi e oro

Dono di Eugène Pernet, 1999 - Inv. AR 1999-091

Questa statuetta di un venditore ambulante chiamata Jewish Pedlar è liberamente ispirata ai modelli creati a Meissen da Johann Joachim Kaendler e Peter Reincke. Si distingue da questi ultimi per il tipo di copricapo e la peluria sul viso dell'uomo, come in molte rappresentazioni grafiche inglesi contemporanee che raffigurano venditori ambulanti.

La produzione e il commercio di piccoli oggetti ornamentali o curiosità conobbero un enorme sviluppo in Europa nel XVIII secolo, in particolare grazie agli ebrei, che svolsero un ruolo importante nella crescita del mercato dei beni manifatturieri.

Nel febbraio 1750, a Ginevra, Casanova è costretto a separarsi dalla sua amata Henriette. Una volta solo nella sua camera dell'hôtel des Balances, il giovane, distrutto, scopre il messaggio che lei gli ha lasciato: «Ho visto scritto su uno dei vetri delle due finestre che c'erano: Anche tu dimenticherai Henriette. Aveva scritto quelle parole con la punta di un piccolo diamante incastonato in un anello che le avevo regalato».

Silhouette

Originaria dell'Asia, l'arte del ritaglio conosce un successo crescente in Europa a partire dalla metà del XVIII secolo, in particolare i "ritratti in ombra".

Questi prendono il nome dalle "silhouettes" di Étienne de Silhouette (1709-1767), effimero controllore generale delle finanze di Luigi XV per alcuni mesi nel 1759. Durante il tempo libero, questi si divertiva a riprodurre l'immagine dei suoi ospiti grazie alla luce di una lampada che proiettava il loro profilo su uno schermo di pergamena.

Casanova ebbe l'occasione di incontrare il ministro durante il suo breve mandato per proporgli, invano, un progetto di legge successoria.

Il gioco

Nel XVIII secolo, il gioco occupava un posto privilegiato nella vita quotidiana dell'alta società, riempiendo le lunghe ore di ozio. Ma nonostante fossero spesso proibiti, i giochi d'azzardo, in particolare quelli di carte come la bassetta e il faraone, spopolavano in tutti gli strati della popolazione, dando da vivere a numerosi giocatori professionisti. 

Per Casanova, che non esitava a correggere la sorte quando se ne presentava l'occasione, questo passatempo costituiva un reddito supplementare che gli permetteva di condurre la vita da gran signore che tanto amava.

Nicolas IV Larmessin

Parigi, 1684 - Parigi, 1755

D'après Nicolas Lancret

Parigi, 1690 - Parigi, 1743

L'Après-dinée - 1741

Acquaforte, bulino Donazione di Léon Picot, 19/1

Inv. E 2019-0759-003

Tra i tanti piaceri o vizi di Casanova c'è il gioco d'azzardo, di cui Venezia è sicuramente la capitale nel XVIII secolo. 

È ossessionato dal gioco e questo gli causerà un sacco di problemi per tutta la vita. 

Dalle bische malfamate alle grandi case frequentate dai pezzi grossi della società, ogni occasione è buona per dedicarsi a questa dipendenza. Che la fortuna sia dalla sua parte o contro di lui, Casanova non conosce limiti e non esita ad accumulare debiti.

Popolare nel XVIII secolo tra le classi benestanti della società, il quadrille è uno degli innumerevoli giochi di carte citati da Casanova nelle sue memorie:

«Il cavaliere Morosine corteggiava la bella 

Sara, mentre Goudar giocava a quadrille con Stratico e gli altri due».

Durante il suo soggiorno a Ginevra nel 1760, è appena fuggito da Stoccarda, dove è stato arrestato per debiti di gioco. Ma lasciamo che sia lui stesso a raccontare i fatti. 

"Tutto quello che mi è successo di brutto a Stoccarda è solo colpa del mio comportamento. Ci danno una cena da bettola, io non mangio, ma per non sembrare scortese bevo due o tre bicchieri di vino ungherese.

Si gioca a carte, un ufficiale fa da banco, io punto, mi gira la testa. Perdo i cinquanta o sessanta luigi che avevo. Non voglio più giocare, ma i nobili ufficiali non vogliono che me ne vada arrabbiato per aver cenato con loro. Mi convincono a fare da banco per cento luigi e me li danno come gettone. Li perdo. Rinnovo la banca e la perdo. Poi la faccio più forte e sempre più forte, perdendo sempre.

E a mezzanotte mi dicono: Basta così. Contiamo tutti i gettoni e mi ritrovo debitore di circa quattromila luigi. Mi girava così tanto la testa che hanno dovuto mandare a chiamare una portantina per riaccompagnarmi alla mia locanda. Il mio valletto mi dice, mentre mi spoglia, che non ho né i miei orologi né una tabacchiera d'oro. Non dimentico di dirgli di svegliarmi alle quattro e mi addormento."

Balthasar Bernaerts - Attivo in Olanda dal 1711 al 1737

Secondo Louis Fabricius Dubourg - Amsterdam, 1693 - Amsterdam, 1775

Frontespizio per “Il trattato sul gioco”

La Virtù, insieme alla Giustizia, alla Prudenza e alla Saggezza, guida il gioco mentre l'Avarizia viene calpestata.

1737 - Acquaforte, bulino

Sifilide

Casanova è un tipo che ama divertirsi senza preoccuparsi delle conseguenze delle sue azioni. 

Debiti, prigione, gelosia, malattie dovute ai suoi eccessi: ci racconta le sue varie avventure mentre ci parla della sua vita. Avventure tra tante altre.

"Ho scoperto di avere una brutta malattia grave che avevo già avuto tre volte e dalla quale ero guarito grazie al mercurio e al mio buon carattere. In quelle otto giornate, avevo passato tre notti con la fatale inglese di Monsieur De Hainaut, che non avrei mai conosciuto se Coudard non mi avesse portato a casa della Sartori. Questa malattia, che in buona compagnia non è permesso nominare, mi ha colto in un momento davvero inopportuno, cioè in circostanze sfavorevoli, perché non può mai arrivare al momento giusto.

Stavo per partire per un viaggio in mare attraverso l'Oceano Atlantico. Esco e non vado, come avevo fatto più volte all'inizio del mio pellegrinaggio in questo mondo, a rimproverare come fanno tutti gli sciocchi l'inglese che mi aveva così colpito. Ma vado da un chirurgo esperto per accordarmi con lui e chiudermi a casa sua. Il dottore mi comunicò il metodo che voleva seguire per farmi recuperare la salute.

Una tisana sudorifera e delle pillole mercuriali dovevano liberarmi dal veleno che mi stava portando alla tomba. Dovevo seguire una dieta rigorosa e astenermi da ogni attività. Gli ho assicurato che mi avrebbe trovato sottomesso a tutte le sue leggi. Ero quindi condannato a un riposo necessario, secondo lui, per il buon esito della sua cura, ma letale da un altro punto di vista, poiché sentivo che la noia mi stava uccidendo.

Dopo un mese, mi ritrovai in buona salute e in grado di partire, anche se molto dimagrito."

Outro

Ma come ne esce quindi Casanova da questo primo impatto? Non sembra avere particolari abilità se non quelle di trovare il modo di bighellonare per tutta Europa per mettersi e soprattutto togliersi dai guai. Ottimo soggetto per chi cerca uno spunto per un film xxx o semplicemente per incrementare le proprie fantasie sessuali. Ma é forse proprio questa la forza di Casanova, appare ai suoi contemporanei come un uomo che ha vissuto la vita che tutti avrebbero voluto vivere e dove solo uno su un milione ce la fa dimostrando che comunque il sogno é possibile.

Certo gli stupri, la sifilide, i debiti di gioco e alla fine anche il suo essere inconcludente non dovrebbero far gonfiare il petto dei suoi potenziali genitori. Casanova fu semplicemente un personaggio che senza la presenza degli 8 volumi della sua autobiografia sarebbe probabilmente caduto nell’oblio ben prima dell’anno domini 2025.

Come sempre cercherò di non soffermarmi sulle prime impressioni ma di approfondire il personaggio, cosa che farò a breve avendo ordinato la sua principale  opera letteraria.

Per il momento non posso comunque fare a meno di ringraziare questo atipico personaggio, che oltre alle sue peripezie ha involontariamente fornito moltissime informazioni sugli stili di vita e abitudini del XVIII secolo.