Museo della riforma di Ginevra 3 - Icone e iconoclastia

In un secolo dove l'analfabetismo si aggira al 90% il potere delle immagini la fa da padrone. Come visto in passato la bibbia veniva disegnata sulle pareti delle chiese, le icone prendevano ancor più piede. E come qualcuno impone delle icone qualcun'altro vuole eliminarle perché non attinenti al suo pensiero.

Ecco con parole mia l'iconoclastia: una parola probabilmente udita almeno una volta, ma proprio per quello difficile da ricordare, ma anche se si ricordasse sarebbe assai difficile al giorno d'oggi trovare un iconoclasta praticante....ok, ho capito.....

Iconoclastia protestante

La Riforma diffidava della superstizione. Combatteva l'infatuazione dei devoti per le immagini e le statue, nel rispetto letterale del secondo dei dieci comandamenti dell'Antico Testamento, che proibisce la rappresentazione materiale di Dio. Nella prima parte del XVI secolo, i riformatori radicali distrussero immagini, dipinti e sculture in campagne iconoclaste, che Lutero, Zwingli e Calvino lottarono per impedire. Essi compresero il ruolo positivo dell'illustrazione quando permetteva di raccontare la Bibbia a una popolazione di cui il 90% era analfabeta. 

Gli artisti Lucas Cranach, Hans Holbein e Jan Luycken produssero opere memorabili per diffondere la cultura biblica. Che si tratti di sostenere le lotte interconfessionali o di promuovere il pensiero dei grandi riformatori, l'immagine dispiega tutto il suo potenziale nel protestantesimo, anche se ciò comporta che alcune figure, pur non molto favorevoli al culto della personalità, acquistino lo status di Icone, titolo della raccolta di ritratti protestanti pubblicata nel 1580 da Theodore de Bèze, successore di Calvino.

La bilancia

È perfettamente in linea con il principio che le immagini devono parlare a tutti, soprattutto a chi non sa leggere, e che il significato deve essere trasmesso indipendentemente dal testo. L'esempio è piuttosto convincente in questo caso, poiché le didascalie sono in olandese. Tuttavia, comprendiamo la posta in gioco: il trionfo della Parola di Dio (e dei riformatori che la sostengono) sulla Chiesa cattolica e la sua pomposità.

Due gruppi di uomini si fronteggiano in una vasta stanza. Al centro c'è una coppia di bilance, una delle quali, carica di un singolo volume, arriva fino al pavimento dalla parte degli uomini vestiti in modo semplice. Sono tranquilli. È subito chiaro che si tratta dei riformatori e Calvino può essere visto di profilo tra loro, mentre parla con calma con un uomo leggermente rotondo che potrebbe essere Lutero.

Dietro di loro ci sono Melantone e altri due riformatori, in piedi davanti ad altre cinque figure, due delle quali indossano grandi cappelli. Sopra di loro ci sono cinque ritratti sulla parete. 

All'estrema sinistra di questo gruppo, in una posizione prominente e un po' isolata, c'è probabilmente Teodoro di Bèze, che osserva la scena con le mani giunte, anche se potrebbe trattarsi di Jan Hus. Sembra che sia stato lui a provocare la scena a cui stiamo assistendo. Il grande libro nella bilancia è ovviamente la Bibbia, che simboleggia la Parola di Dio e che non ha bisogno di alcun ausilio per garantire la sua vittoria.

Questa vignetta calvinista contro la Chiesa romana, una delle più famose, fu disegnata da Huijch Allardt nel 1562.

Le persone di fronte a loro, vestite con abiti sacerdotali cattolici, oscillano tra lo stupore e l'agitazione. Tra loro ci sono un vescovo, cardinali che circondano il papa (Pio IV?) con la sua tiara e seduto sotto un baldacchino, una figura accanto al vescovo (forse il grande avversario di Bèze all'inizio del XVII secolo, San Francesco di Sales) e religiosi. Tutti guardano il vassoio carico dei simboli della Chiesa cattolica (le chiavi di San Pietro, la tiara papale, un grande volume che fa riferimento ai Padri della Chiesa o alla Summa Theologica di Tommaso d'Aquino), mentre due chierici, uno dei quali stringe le catene che tengono fermo il vassoio, cercano invano di far pendere la bilancia dalla loro parte. Invano: la sola Bibbia dei Riformatori supera tutti i simboli cattolici (il monaco, la Summa Theologica di Tommaso d'Aquino, una tiara e le chiavi di San Pietro).

Ginevra nella mano di Dio

Nell'ultima parte delle “Icones”, Théodore de Bèze aggiunge quarantaquattro Emblemata ai volti della Riforma: si tratta di piccole iscrizioni in versi poste sotto illustrazioni di vari motivi.

La maggior parte di questi si riferisce alla vita cristiana, al martirio e alle polemiche contro il Papa.

L'emblema ingrandito qui raffigura una città fortificata tenuta tra cielo e terra da una mano che emerge dalle nuvole. Il secondo verso del poema si riferisce a Le Monde, o Ginevra, “per la potente mano del Signore”.

Scena d'iconoclastia

Gli uomini in primo piano stanno usando dei martelli per rompere le statue dei santi. Il gruppo al centro sta legando una corda a una grande statua di un santo che impugna una spada, per rovesciarla. Sullo sfondo, strumenti liturgici vengono trasportati da un'altra chiesa e gettati su un falò.

Il pittore e incisore olandese Jan Luyken (1649-1712) creò questa immagine come frontespizio per un libro di Louis Maimbourg (1610-1686) intitolato Historie van de Kettery der Beeldstormers (Storia dell'eresia degli iconoclasti), pubblicato ad Amsterdam nel 1685 da Timotheus ten Hoorn.

L'iconoclastia del 1568

Negli anni 1566-1568, le diciassette province dei Paesi Bassi conobbero una violenta ondata di iconoclastia. Questa incisione di Jan Luyken (1649-1712) ad Amsterdam ne è un'interessante illustrazione. Al centro di una chiesa, la scena mostra la distruzione di immagini e statue da parte di una folla dotata di mazze e scale. Alcune persone ai piedi dell'altare attaccano in particolare un Cristo in croce, che cercano di abbattere.

Caricature e opuscoli satirici

La polemica, la cui etimologia si riferisce all'idea stessa di guerra, imperversò in Francia, Olanda e Inghilterra nel XVI e XVII secolo. Sia da parte cattolica che da parte protestante, la produzione di caricature e di opuscoli satirici illustrati era in piena espansione. Lo sviluppo della stampa nel XV secolo, la tecnica dell'incisione su legno e rame e l'ispirazione degli artisti amplificarono il fenomeno.
Facilmente leggibili, le caricature, il più delle volte stampate su semplici fogli, ebbero un'ampia diffusione, soprattutto tra una popolazione che per il 90% era analfabeta.

Qui Martin Lutero attacca la gerarchia e i vari ordini della Chiesa cattolica, rappresentati in 73 incisioni, con i colori dell'epoca, dal disegnatore tedesco Hans Sebald Beham. Gli ordini religiosi riuniscono uomini e donne attorno a regole comuni che strutturano il loro stile di vita e che si impegnano a rispettare (castità, povertà, ecc.).
Lutero, monaco agostiniano egli stesso, condannò la vita monastica come contraria all'esistenza cristiana, in quanto priva di basi bibliche.

Il battistero con i suoi membri gemmati.

Martin Lutero, Hans Sebald Beham, 1526

Stampato su carta xilografata

Il papa dell'inferno

Questo mostro orrendo potrebbe essere Giulio III. eletto papa nel 1550 e soprannominato "Papa
infernale" dai protestanti per la sua determinazione a combattere la Riforma. Questa caricatura appariva sul retro di un cartello (un manifesto polemico), e il suo autore prometteva al papa disgrazie: 

"Mostro infernale. / Hai fatto un male. /Che ti farà molto male".

Anche molti cattolici, tuttavia, erano scandalizzati da un papa più interessato ai suoi piaceri che alla sua Chiesa.

Anonimo 1550, incisione su legno, facsimile

Testa danneggiata di un vescovo

Questa testa di vescovo con mitra è stata danneggiata durante una campagna iconoclasta lanciata a Berna poco dopo l'adozione della Riforma nel 1528. La scultura fu realizzata intorno al 1510-1520 da Albrecht von Nürnberg e originariamente decorava l'interno della Cattedrale di San Vincenzo. Sepolta sotto la terrazza adiacente all'edificio, è stata riportata alla luce tra circa 550 altri frammenti durante gli scavi archeologici del 1986.

Stampa 3D dalla molassa originale (1510-1520) del Bernisches Historishes Museum, 

Berna 2022 Fotopolimeri

Atto iconoclasta su un archivio ginevrino

Questo disegno, proveniente da una raccolta di atti notarili ginevrini del XIII-XV secolo, è stato danneggiato dall'iconoclastia durante l'epoca della Riforma. I volti di San Pietro (identificato dalle chiavi a sinistra) e dell'angelo che presenta lo stemma di Ginevra sono stati completamente cancellati. Quanto a San Paolo, riconoscibile dalla spada (la tradizione racconta del suo martirio per decapitazione), è quasi completamente scomparso.

Martin Lutero

Martin Lutero, un'importante figura iconica, fu ritratto in numerose occasioni dall'amico Lucas Cranach. La diffusione dei suoi ritratti promuove efficacemente i fondamenti del movimento riformato. 

I dipinti e le incisioni amplificano la diffusione delle nuove idee.
Contribuiscono a creare i contorni di una famiglia di pensiero, come le Icone di Teodoro di Beze, la prima presentazione sistematica di personalità del XVI secolo, definita dal ruolo che il successore di Calvino attribuisce loro negli sviluppi della Riforma.

Lucas Cranach il Vecchio, 1530. 

Olio su tavola di faggio

La bottega di Cranach a Wittenberg produsse centinaia di ritratti di Lutero durante la sua vita. La storia dell'arte ha identificato sette varianti visive del riformatore: Lutero come monaco agostiniano, come dottorando, come Junker Jörg (pseudonimo durante il suo soggiorno nella Wartburg), come matrimonio, come padre della Chiesa, come insegnante e sul letto di morte. Il dipinto qui presentato appartiene alla categoria dei ritratti di matrimonio. Il ritratto della moglie del riformatore, Katharina von Bora, è spesso rappresentato in coppia. Nella parte superiore del ritratto si trova un passo di Isaia, spesso utilizzato nelle raffigurazioni della moglie: Nel silenzio e nella speranza sta la tua forza", si legge.

Anonimo, inizio del XVIII secolo

Olio su legno

Una mosca sulla mano destra di Lutero: simbolo di vanità, la sua presenza può sottolineare che l'essere umano non è nulla, confermando la visione antropologica pessimistica di Lutero e dei riformatori. A destra del dipinto si legge: "Quando ero vivo ero la tua peste, quando morirò sarò la tua morte, o Papa". Lutero era gravemente malato e scelse questo come futuro epitaffio. Dopo la sua morte, la popolarità dei suoi ritratti aumentò a tal punto che molti di essi sostituirono vecchi dipinti religiosi nelle chiese che erano stati rimossi dagli iconoclasti protestanti.

Mentre Martin Lutero è stato raffigurato più di 500 volte durante la sua vita, di Zwingli sono stati trovati solo tre ritratti, risalenti ai primi 30 anni del XVI secolo. Per quanto riguarda Calvino, le numerosissime rappresentazioni esistenti sono per lo più posteriori alla sua vita.

Il candelabro protestante

Al centro del quadro, un candeliere appoggiato sul Vangelo è acceso, mentre in primo piano, da dietro, un cardinale, un demonio, il papa e un monaco cercano invano di spegnere la fiamma. Di fronte a loro, non meno di quindici riformatori, tra cui Hus, Zwingli, Lutero, Calvino e Melantone, vegliano sulla fiamma. I personaggi associati al cattolicesimo rappresentano i pericoli, indicati sul documento, che minacciano la luce della vera fede: "scienza erronea*." "spirito di falsità", "successione papale" e "santità abusiva"

Gérald Valck, fine del XVII secolo

Il candelabro cattolico

Questa volta i riformatori sono sul banco degli imputati. Un'altra differenza: la fiamma della candela è molto più piccola. La vera luce viene dal Re Sole, il soprannome di Luigi XIV che nel 1685 vietò il protestantesimo nel suo regno. 

Lo stendardo che sovrasta i riformatori, accompagnato da un sole luminoso, non dice altro: è infatti il re che ha "dissipato (le) tenebre più oscure dei fedeli accecati nella loro ostinazione protestante, costringendoli di fatto a convertirsi, fuggire o morire. È, in un certo senso, un "Post Tenebras Lux" al contrario.

Anonimo, fine del XVII secolo

Calvino e Lutero all'inferno

I due dipinti raffigurano Lutero e Calvino che, come dei monarchi accolti dai loro sudditi, entrano trionfalmente all'inferno, accompagnati dal loro corteo demoniaco, e si sentono a casa. Sembrano quindi rispondere alle incisioni anticattoliche che mostrano l'ingresso trionfale della Chiesa romana all'inferno. Dipinti a Londra, erano destinati a una comunità olandese legata al partito cattolico di Giacomo Stuart, spodestato dal trono inglese nel 1701.

Acquisizione resa possibile grazie alla generosità delle famiglie Hempel, François Micheli e Lorenzo Pedrazzini.

Calvino

La rappresentazione dei due protagonisti della Riforma che vengono condotti all'inferno si ispira a Hieronymus Bosch e al suo mondo fantastico di creature infernali nate da credenze superstiziose, proprio quelle contro cui il protestantesimo protestava. La bottiglia e le carte da gioco che attendono Lutero servono a denunciare la presunta mancanza di moralità dei protestanti.

Lutero

La furia che colpisce Calvino, Lutero e Breze

Questa caricatura cattolica mostra una furia, creatura mitologica infernale incaricata di punire i malvagi, che minaccia tre riformatori con una torcia infuocata. È cinta da una vipera. Tiene al guinzaglio
Calvino, Lutero e Breze, raggruppati sotto le sembianze di un mostro mezzo umano con il corpo da rettile. Anche in questo caso, si tratta probabilmente di un'allusione mitologica all'idra di Lerna, il serpente che Ercole affrontò e le cui teste ricrescevano sempre più numerose dopo ogni decapitazione.

Anonimo, XVII secolo

Adamo da un nome a tutti gli animali

Capolavoro dell'illustrazione biblica, quest'opera fu pubblicata per la prima volta in Olanda nel 1729. È divisa in due parti e contiene un totale di 67 tavole.
Ciascuna incisione è accompagnata da descrizioni "che chiariscono diversi punti della Scrittura, spesso sorprendendo il lettore con il conferimento delle tavole alla Bibbia stessa", spiega l'incisore olandese Jan Luyken nella sua prefazione. Le 62 scene bibliche della collezione sono corredate da didascalie in francese e olandese.

Le storie più straordinarie della Bibbia. Jan Luyken. 1732.

Stampato su carta

Qui le parti 1 e 2