Piovono polpette recitava il titolo di un film di animazione. 500 anni fa invece che innocue polpette ci fu almeno una pioggia rovente. A testimoniarlo alcuni dubbi personaggi che ne portavano i segni. Già perché se non vedo non credo. In questo post riporto tre diverse testimonianze, tutte avvenute in un brevissimo lasso di tempo, tra il 1503 e il 1507, di fenomeni paranormali, la terza delle quali, il caso Jentzer, ha avuto una grande eco nella Confederazione.
Margaretha Bruch mostra i segni del miracolo
Segni sul corpo
Margaretha Bruch, qui raffigurata, avrebbe vissuto nel 1503 un miracolo della Croce: una pioggia rovente avrebbe impresso sul suo corpo gli strumenti di tortura della Passione di Cristo. Il cronista descrive l'evento con scetticismo definendelo «falso e immaginario»
Raffigurazione del miracolo del Crocifisso nella cronaca di Gerold Edlibach, 1506 circa, disegno a penna colorato su carta. Zentralbibliothek Zürich, Ms A 77, fol. 295r
Relazione che include una rappresentazione pittorica di un fenomeno di aurora boreale ("una grande breytter long Fewrflammen") sopra Eggolsheim, vicino a Forchheim, il 28 dicembre 1560. Con riferimenti a tre testi biblici, il fenomeno viene interpretato come un avvertimento di Dio. Il testo si conclude con la promessa che il lettore pentito avrà la certezza della misericordia di Dio
relativa alle apparizioni della croce sul corpo di Margaretha Bruch
Disegni di croci sul petto di un mugnaio
Nello stesso anno in cui Margaretha Bruch vive il miracolo della croce, sulla pelle di un uomo di nome Mathis Furtmüller, proveniente da un villaggio vicino a Biberach, appaiono alcuni disegni che raffigurano strumenti di tortura della Passione di Cristo.
Secondo le cronache del tempo è stato l'uomo stesso a disegnarsi addosso questi segni, cosa che gli procura la condanna al rogo.
Secondo le cronache del tempo è stato l'uomo stesso a disegnarsi addosso questi segni, cosa che gli procura la condanna al rogo.
Dalla cronaca bernese di Valerius Anshelm:
"...c'era un villaggio chiamato Lydringen, dove tutti i segni delle armi del martirio di Cristo, dipinti da un pastore, furono mostrati al re romano e poi falsamente inventati.
Così il conte Andres von Sonnenberg fece bruciare un mugnaio di nome Mathis Furtmüller, che dipinse tutti i segni menzionati sulla sua livrea, emise voci celestiali e parlò di essi, portando molto terrore nel popolo. Ma quando l'inganno e la falsità vennero fuori, la bontà e le opere meravigliose di Dio dovettero essere bestemmiate e comprese. Così meraviglioso è il giudizio imperscrutabile di Dio."
Raffigurazione del miracolo del Crocifisso nella cronaca di GeroldEdlibach,
1506 circa, disegno a penna colorato su carta.
Zentralbibliothek Zürich
A Heyterbach nel Würtenberg questi segni sono tutti caduti.
Strasburgo - Matthias Hüpfuff ca. 1503.
L'affare Jetzer
L'affare Jetzer, uno scandalo a Berna. Inganno, tradimento, tortura e morte sul rogo: l'affare Jetzer, che ha fatto notizia a Berna, avrebbe potuto ispirare un thriller. Al centro della trama c'è un giovane sarto che nel 1507 fu testimone di misteriose apparizioni spirituali. Queste manifestazioni si rivelarono piuttosto carnali.
La notte del 24/25 giugno 1507, la statua della Pietà nel convento domenicano di Berna pianse lacrime di sangue. In seguito si scoprì che queste lacrime erano state dipinte dai monaci del convento.
Korporation Luzern, Cronaca illustrata di Diebold Schilling, S 23 fol.
Nel 1507, la città di Berna fu scossa dal "caso Jetzer". All'età di 23 anni, Hans Jetzer di Zurzach era appena stato ammesso al convento domenicano di Berna quando la Vergine Maria iniziò ad apparirgli regolarmente, accompagnata da diversi santi. Il giovane sarto apprendista era già stato "visitato" da un ex priore del convento di Berna che era stato deposto 160 anni prima. Era morto in una rissa a Parigi e da allora era stato confinato in Purgatorio.
Questo spirito gli aveva rivelato la presenza di molti francescani, costretti a fare penitenza a causa della loro adesione alla dottrina dell'Immacolata Concezione. Così facendo, l'ex priore mise il dito su uno dei grandi problemi teologici dell'epoca. I domenicani, che supponevano che Maria fosse stata concepita nel peccato originale (una concezione "macchiata"), si sarebbero trovati sulla strada "giusta".
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Lo spirito nella cella di Hans Jetzer. Mentre un demone infuria sulla destra,
lo spirito tocca il collo del giovane fratello,
che suona una campana per chiedere aiuto.
Incisione su legno di Urs Graf, 1509.
Staatsbibliothek zu Berlin
Questa teoria fu confermata nella notte tra il 24 e il 25 marzo, giorno dell'Annunciazione, quando la Vergine Maria apparve al momento giusto nella cella del monaco, accompagnata da Santa Barbara, di cui Hans Jetzer era particolarmente devoto. La Vergine gli donò diverse reliquie e gli impresse le prime stimmate sulla mano destra, promettendo che le altre quattro sarebbero seguite nel giro di sei settimane. Ancora una volta, un episodio rivelatore, poiché nonostante i numerosi tentativi, i Domenicani non avevano mai prodotto un santo stigmatizzato, a differenza dei Francescani nella persona di San Francesco d'Assisi.
Santa Barbara nella cella di Hans Jetzer.
La santa martire è riconoscibile dalla torre, suo attributo.
Incisione su legno di Urs Graf, 1509.
Staatsbibliothek zu Berlin
Tuttavia, egli sostenne che l'ostia bianca era stata realmente trasformata in un'ostia insanguinata, che fu poi esposta alla venerazione in diverse occasioni, costituendo un crimine di profanazione dell'ostia di primo ordine.
La manovra era già fallita a metà aprile e l'esito non sarebbe stato fatale per i responsabili del convento se avessero lasciato perdere. Invece, fecero diversi tentativi di avvelenare Hans Jetzer, la cui testimonianza rappresentava un pericolo mortale. All'inizio di maggio, il sottopriore impresse al laico le quattro stimmate rimanenti. Ogni mezzogiorno, sotto l'effetto di una bevanda preparata per lui dai suoi superiori, Jetzer iniziò a recitare una strana Passione, alla quale partecipava tutta Berna.
I vescovi di Sion e Losanna siedono in tribunale per giudicare
La manovra era già fallita a metà aprile e l'esito non sarebbe stato fatale per i responsabili del convento se avessero lasciato perdere. Invece, fecero diversi tentativi di avvelenare Hans Jetzer, la cui testimonianza rappresentava un pericolo mortale. All'inizio di maggio, il sottopriore impresse al laico le quattro stimmate rimanenti. Ogni mezzogiorno, sotto l'effetto di una bevanda preparata per lui dai suoi superiori, Jetzer iniziò a recitare una strana Passione, alla quale partecipava tutta Berna.
Preparazione per la rappresentazione della Passione: un fratello fa bere una bevanda a Hans Jetzer mentre altri due disegnano le stigmate.
Korporation Luzern, cronaca illustrata di Diebold Schilling, S 23 fol.
I superiori del convento si spinsero oltre nella notte tra il 24 e il 25 giugno 1507, dipingendo lacrime di sangue sul volto di una statua della Vergine Maria che teneva in grembo il figlio morto. Secondo gli istigatori, il figlio aveva chiesto alla madre il motivo delle sue lacrime e Maria aveva risposto che disapprovava il fatto che si cominciasse a parlare dell'Immacolata Concezione in relazione a lei. L'intera città era in subbuglio, soprattutto perché una o due notti dopo Maria annunciò che una grande disgrazia stava per abbattersi su Berna, poiché i capi della città continuavano ad accettare le tangenti dai principi stranieri a cui avevano presumibilmente rinunciato. Una profezia che turbò i bernesi molto più della questione del concepimento della Vergine Maria.
Alla fine di luglio, le stimmate di Hans Jetzer scomparvero da un giorno all'altro, probabilmente in seguito all'annuncio del vescovo di Losanna di volerle far esaminare da un medico. Anche l'ostia insanguinata, che fu nuovamente esposta alla venerazione in occasione della festa patronale della chiesa domenicana il 29 luglio 1507, divenne una fonte di imbarazzo. Poiché un'ostia non poteva essere gettata via, i superiori del convento cercarono di costringere Hans Jetzer a ingoiarla. Il malcapitato non si arrese e finì per vomitare l'ostia su una sedia, lasciando una scia rossastra, così provarono a bruciare la sedia in un forno. Il forno e l'intera stanza sembrarono esplodere, cosa che anche i persecutori interpretarono come un miracolo.
Il paravento della chiesa domenicana (oggi chiesa francese) di Berna, decorato con affreschi attribuiti ai maestri bernesi del garofano.
Wikimedia / Mike Lehmann
L'ultima apparizione fu quella di una Vergine con una corona sul capo nella notte tra il 12 e il 13 settembre 1507 nella chiesa dei Domenicani. Questo evento era stato pianificato in modo da coinvolgere anche Hans Jetzer, ma quest'ultimo, avendo ascoltato i conciliaboli dei suoi superiori, accolse Maria armato di bastone e coltello, senza tuttavia riuscire a catturarla e smascherarla. Il 1° ottobre 1507, il Petit Conseil ordinò l'arresto del laico e il suo trasferimento a Losanna per essere interrogato dal vescovo.
Hans Jetzer viene portato in prigione da due ufficiali della città di Berna.
Korporation Luzern, cronaca illustrata di Diebold Schilling, S 23 fol.
Il tempo dei processi
Il primo processo si tenne nell'inverno del 1507-1508 a Losanna e Berna, con Hans Jetzer come unico imputato. Il vescovo di Losanna procedette con estrema cautela, cercando di determinare quale eresia il giovane monaco avesse presumibilmente commesso. Non si lasciò nemmeno influenzare dalla città di Berna, che chiedeva che l'accusato fosse torturato. Le autorità cittadine riuscirono infine a ottenere il suo ritorno a Berna prima della fine dell'anno, dove fu torturato più volte all'inizio di febbraio, un'esperienza che lo spinse ad accusare i suoi superiori.
Poiché i domenicani erano membri di un ordine esente dalla giurisdizione del vescovo, nell'estate del 1508 fu necessario organizzare un processo straordinario a Berna con l'approvazione del Papa, che nominò giudici i vescovi di Losanna e Sion, Aymon de Montfalcon e Mathieu Schiner, e Peter Sieber, superiore della provincia domenicana dell'Alta Germania. Quest'ultimo cercò di evitare il più a lungo possibile che i suoi fratelli venissero torturati e, quando venne comunque presa la decisione di infliggere loro la tortura, si ritirò dal processo. Il tribunale ha prima torturato gli anelli più deboli della catena, ovvero l'economo e il sottopriore, e poi ha usato le loro confessioni per condannare il priore e il lettore. Sebbene le confessioni ottenute sotto tortura siano generalmente diffidate, alla fine emerse un racconto coerente dalle testimonianze dei cinque imputati (compreso Jetzer), che erano stati detenuti separatamente dal febbraio 1508.
i domenicani bernesi coinvolti nell'affare Jetzer.
Korporation Luzern, cronaca illustrata di Diebold Schilling, S 23 fol.
Korporation Luzern, cronaca illustrata di Diebold Schilling, S 23 fol.
Il provinciale Peter Sieber si è ritirato dal processo e gli imputati sono stati interrogati su un'eventuale complicità da parte della provincia domenicana dell'Alta Germania. Si scoprì che il piano per fabbricare miracoli a favore della "Concezione Maculée" era in atto dall'inizio di maggio del 1506, in occasione di un capitolo provinciale organizzato a Wimpfen (Germania). La città di Berna era stata scelta come scenario per queste apparizioni, perché i domenicani la consideravano una città potente ma stupida.
A Wimpfen, i domenicani erano stati particolarmente turbati dal fatto che un francescano italiano, Bernardino de Bustis, avesse pubblicato negli anni '90 del secolo scorso degli scritti in cui elencava innumerevoli miracoli a favore del dogma dell'Immacolata Concezione, sottolineando con giubilo che nessun miracolo si era ancora verificato per la parte avversa.
Resta il fatto che alla fine del grande processo non si giunse a un verdetto, a causa di un mancato accordo tra i vescovi di Losanna e Sion: Aymon de Montfalcon sosteneva che i monaci dovessero essere imprigionati a vita e Mathieu Schiner che dovessero essere bruciati sul rogo. Quest'ultimo ottenne l'appoggio delle autorità della città di Berna, che era stata scelta dai domenicani per la sua stupidità e rimproverata per la sua disonestà in materia di pensioni. Si tratta di un residuo della controversia che circondò la Guerra di Svevia: fin dall'alleanza tra le città confederate e i cantoni rurali, l'insulto degli Svevi "(dummen) Kuhschweizer" (che potrebbe essere tradotto come "stupidi mandriani") era stato rivolto sia alla città che alla campagna.
Quando il grande processo non riuscì a produrre un verdetto, fu necessario chiedere al Papa il permesso di tenere un nuovo processo. In questo processo, tenutosi a Berna nel maggio del 1509, il tribunale fu nuovamente presieduto dai vescovi di Losanna e Sion, questa volta affiancati dal vescovo di Città di Castello, l'italiano Achille de Grassis, la cui dentiera d'avorio fece scalpore per le strade di Berna. Il 23 maggio, i domenicani furono sconsacrati su una piattaforma nella Kreuzgasse e consegnati al braccio secolare. Le accuse erano di eresia, sacrilegio, avvelenamento, idolatria (profanazione delle ostie) e pratica della magia nera. Atti in cui Hans Jetzer non era assolutamente coinvolto. Verso la fine di maggio, il tribunale secolare (presumibilmente il Petit Conseil) emise il suo verdetto: i superiori del convento furono condannati a morte e giustiziati il 31 maggio.
I quattro domenicani, sconsacrati e consegnati al braccio secolare il 23 maggio 1509 nella Kreuzgasse di Berna (la Torre dell'Orologio è visibile sullo sfondo).
Korporation Luzern, cronaca illustrata di Diebold Schilling, S 23 fol.
Jetzer riuscì a fuggire dal carcere il 25.7.1509. In seguito si sposò. Arrestato dal balivo di Baden nel 1512, fu liberato in seguito all'intervento di Berna. Morì probabilmente nel 1514.
La questione della colpevolezza
Fino alla fine del XIX secolo, nessuno dubitava della colpevolezza (nel senso dell'accusa) dei quattro domenicani. Tuttavia, nel 1897, lo storico della chiesa tedesco Nikolaus Paulus pubblicò un'opera che pretendeva di essere un esame esaustivo dei documenti del processo del 1509, portando l'autore ad accusare la città di Berna di omicidio giudiziario. Tuttavia, all'epoca si conoscevano solo i documenti del processo di Hans Jetzer a Losanna e Berna (nell'inverno del 1507-1508), quindi non si può certo parlare di esaustività. Gli atti dei tre processi furono pubblicati solo nel 1904 da Rudolf Steck, professore di Nuovo Testamento all'Università di Berna; anche lui parlò di omicidio giudiziario, ma attribuì la responsabilità al Papa.
Condannati, i superiori del convento furono bruciati sul rogo il 31 maggio 1509.
Incisione su legno di Urs Graf, 1509.
Staatsbibliothek zu Berlin
In seguito, Hans Jetzer fu presentato come l'unico colpevole in tutta la storiografia bernese del XX secolo, anche se non fu spiegato come il laico avesse potuto inscenare da solo tutte queste apparizioni: visto il considerevole livello intellettuale della diatriba, si è ritenuto che la mente dell'affare Jetzer sia piuttosto stata il lettore Boltzhurst. Inoltre, la città di Berna voleva la condanna a morte dei superiori del convento; la facilità nell'ottenerla derivò anche dal fatto che tra i membri del tribunale straordinario vi fu il vescovo di Sion, Matthäus Schiner, che nel maggio del 1509 stava negoziando per conto di papa Giulio II un'alleanza con i Confederati Il ricordo dell'affare Jetzer influenzò verosimilmente la decisione di introdurre a Berna la Riforma.
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