Sono rari gli episodi in cui le donne si ergono ad assolute protagoniste, indiscusse protagoniste. Proprio la particolarità che siano rari gli episodi essi acquistano di valore quando succedono; da Giovanna d’Arco alle donne in marcia verso Versailles durante la rivoluzione francese, questi due sono classici in cui la donna é in primo piano.
Anche nella nostra piccola Svizzera qualche donna si é messa in evidenza; da la pentolaccia scagliata a Ginevra durante l’escalade all’episodio riportato nel museo retico di Coira e fino a oggi a me completamente sconosciuto.
Il contesto generale invece é conosciuto, l’importazione dei principi della rivoluzione francese in un paese così diversi come la Svizzera, un paese non pronto ad un cambiamento tanto radicale quanto epocale come quello portato dalle truppe napoleoniche. Si é provato a fare resistenza, in alcuni posti di più, in altri molto meno. A Reichenau alle porte dei Grigioni ad esempio la resistenza fu acerrima.
Contesto generale
1799: l'arrivo dei francesi Nel 1798 le Tre Leghe strinsero un'alleanza militare con l'Austria. Per la Francia questo passo equivalse a una violazione della neutralità. Nel marzo del 1799 le truppe francesi invasero i Grigioni. Nella Surselva e nell'Engadina Bassa vi furono violenti combattimenti
Il periodo seguente fu caratterizzato da continui cambiamenti di potere.
Nel maggio del 1799 iniziò un'insurrezione nella Surselva che culminò nella disastrosa sconfitta dei 6'000 sursilvani nella battaglia di Reichenau. In questa e in altre battaglie morirono 638 combattenti locali. I soldati francesi ridussero a un cumulo di macerie i villaggi di Tamins e di Disentis. I francesi si vendicarono in modo sanguinoso anche sulla popolazione civile per i massacri dei Grigionesi a prigionieri francesi.
Cosa accadde realmente il 3 maggio 1799?
Come si può dedurre dai vari resoconti degli eventi del 3 maggio 1799, deve essere stata una lotta terribile e battaglie micidiali.
Il 3 maggio 1799 deve essere stato un terribile scontro e battaglie micidiali durate tutto il giorno. Sono passate alla storia come la "Battaglia di Reichenau", ma in realtà si trattò della Battaglia di Reichenau e di Ems. Gion Ludwig Fidel Berther, un semplice contadino della frazione di Cavardiras, vicino a Disentis, descrive gli eventi del 3 maggio nel suo "Diario": "Due volte prima, al mattino, i nostri avevano inseguito i francesi fino a Domat, dopo averli attaccati prima dell'alba. E i nostri sono stati di nuovo costretti a tornare a Reichenau. Dopo essere arrivati lì per la terza volta, ricevettero altri rinforzi e scacciarono i francesi con la forza e li respinsero fino ai confini di Chur.... Nell'ultima occasione i francesi ricevettero rinforzi dalle truppe di riserva, quelle a piedi e a cavallo, che costrinsero i nostri a ritirarsi fino a Reichenau, parte di loro su per i boschi, parte divennero vittime del nemico e persero la vita in modo pietoso"".
Da altri resoconti si sa che i combattimenti si susseguirono e che i contadini ribelli riuscirono a conquistare le forti posizioni francesi sulla collina di fronte al castello di Reichenau solo dopo diversi attacchi con gravi perdite. I francesi si ritirarono e fuggirono in direzione dell'Ems, facendo del tutto per salvare le loro armi più efficaci, ovvero i cannoni. I soldati francesi furono respinti fino a Plankis, dove il generale Menard costrinse il Surselvian Landsturm a ritirarsi con un uso ben diretto dell'artiglieria e un uso tatticamente abile di granatieri e ussari. La battaglia si concluse in serata a Reichenau e Tamins in un bagno di sangue inaudito, dopo che i Sursilvani, stanchi e stremati, furono anche presi d'assalto dalla parte di Felsberg.
In totale, quasi 700 uomini, per lo più padri di famiglia e in prevalenza uomini della Surselva cattolica, persero la vita in questi scontri omicidi.
Il 5 maggio, i francesi vittoriosi entrarono a Disentis, saccheggiarono il villaggio e lo incendiarono il giorno successivo, insieme al monastero, per vendicare il massacro dei prigionieri francesi.
È sorprendente che il diario di Berther non menzioni Onna Maria Bühler o un atto di Ems con una sola parola, sebbene descriva gli eventi in modo molto dettagliato. Anche in P. Placidus a Spescha, che cita la battaglia di Reichenau in poche frasi, non c'è alcun riferimento a un atto eroico.
Onna Maria Bühler nel corriere di Coira
La difficoltà di ricostruire un evento storico
Quando sono giunte a noi le prime testimonianze scritte dell'impresa di Onna Maria Bühler? In un articolo ben studiato apparso sulla Bündner Woche nel 1988, Hanna-Christine Stoll ha elencato le singole testimonianze". La prima testimonianza si può leggere nella Churer Zeitung del 2 agosto 1799, dove si parla di una festa in una città di Bühler nel Föhrenwald, vicino a Ems: "Domenica scorsa, il comandante imperialregale a Bünden, il barone von Linken, ha dato a una rispettabile compagnia una festa campestre.... A questo evento, la compagnia era molto riluttante a far mancare l'assente Anna Maria Buehler, ragazza di Ems, il cui nome merita di essere annoverato tra quelli delle più famose amazzoni grigionesi dei secoli passati. Fu lei che, in quel 2 maggio rimasto troppo sconosciuto all'estero e che fu terribile solo per le orde azzurre e i loro vili assoldatori, ma così glorioso, anche se sfortunato, per i nostri coraggiosi Grigioni, fermò un cannone francese in mezzo al villaggio di Ems e lo difese da sola fino a quando quelli all'inseguimento con le loro stelle del mattino, così terribili per i lestofanti rivoluzionari, non lo sottrassero al nemico".
A proposito di questo resoconto, va notato che a metà maggio 1799 gli austriaci sotto Friedrich von Hotze avevano nuovamente preso il sopravvento a Bünden e si era insediato un governo di stampo austriaco. Il giornale locale non menziona un atto sanguinoso da parte della giovane donna di Ems, ma la base per la successiva eroizzazione è già posta nella nota.
La lettere di Amstein
Solo cinque giorni dopo, il 7 agosto, Johann Georg Amstein (1778-1818) scrive una lettera al fratello Johann Rudolf (1777-1861), tenente del servizio sardo-piemontese, in cui parla prima del trasferimento del fratello ventiduenne al reggimento imperiale austriaco. Poi continua: "Ora devo parlarti rapidamente della grigionese Jeanne d'Ark. Ho sentito parlare a lungo della sua eroica impresa, ma mi sembrava troppo bella per essere creduta, ora è provato che Anna Maria Bühler von Ems è la ragazza immortale, degna di un monumento di marmo, degna che tutto il mondo la conosca. Si tuffò in mezzo al fuoco nemico, contro il cratere devastante dei cannoni infuocati, in quell'eternamente memorabile 2 maggio ( quando i montanari dell'Oberland, fin troppo sconosciuti al mondo, avevano già spinto alla fuga disperata i Franchi incontrastati, armati di mazze, falci, forche, avevano sparso tra loro la "morte" dolcemente gelida: ) e catturò da sola, nel villaggio di Ems, un cannone: lo fermò e lo difese, finché i fratelli della libertà, all'inseguimento dei Franchi, con le loro stelle del mattino, così terribili per i cervelli rivoluzionari, si precipitarono e lo strapparono al nemico. "
Anna Maria Bühler di Domat/Ems - Litografia di Gustav Afolter
Entusiasmo e foga caratterizzano il racconto del giovane Johann Georg Amstein, e il paragone con Giovanna d'Arco è piuttosto esagerato, perché l'intervento di Onna Maria Buhler non fu decisivo per la battaglia. I Sursilvani, celebrati da Amstein come eroici figli della montagna, subirono una catastrofica sconfitta lo stesso giorno. Che fosse a conoscenza del resoconto del giornale del 2 agosto è evidente dalla scelta delle parole, ma anche da un piccolo dettaglio. Anche il giornale di Coira riporta erroneamente l'evento come avvenuto il 2 maggio, ma un controllo con le altre fonti storiche dimostra che il gesto della coraggiosa donna di Ems avvenne il 3 maggio. La lettera è comunque un documento importante, vicino all'evento e inizialmente piuttosto critico nei confronti delle voci.
Solo il resoconto della Churer Zeitung è considerato credibile da Amstein. Per la successiva glorificazione, è importante che egli sottolinei che Onna Maria aveva reso possibile la cattura di un cannone.
Onna Maria Bühler durante l'esecuzione del suo atto eroico, 2.Maggio 1799. Medaglia per la Festa cantonale del cantonale di tiro a segno 1928.
Contestazione
Gion Ludwig Fidel Berther dimostra che queste sanguinose battaglie di strada non avrebbero potuto svolgersi in questo modo con il suo triste resoconto delle vittime dei combattimenti: 49 morti sono stati trovati nei corridoi del castello di Reichenau, oltre il ponte verso Domat 32 morti, nella piazza di Reichenau 53, nella dogana 19, nel giardino [del castello] 16, nel villaggio di Tamins 36, nella foresta di Domat e nella pianura verso Coira 207, nell'Isla di Bonaduz o a Bonaduz e fino a Rhäzüns 220, e sulla strada per Trins e Tamins 6 caduti. Un totale di 638 morti. Non sono stati trovati caduti (grigionesi) nel villaggio di Domat/Ems.
Ma anche un altro testimone contemporaneo contraddice queste battaglie di strada con il suo resoconto, ovvero Conrad Bieler (1769-1839), che, ispirato dall'agitazione delle guerre francesi, scrisse una cronaca del villaggio di Ems.
"Il 2 maggio i contadini dell'Oberland inseguirono i francesi, che erano lassù, fino a Reichenau. La sera stessa, i francesi marciarono in ritardo attraverso il nostro villaggio fino al torrente nel Mühleboden. Poiché i contadini dell'Oberland non li seguivano, si fermarono lì nei prati di Erdisla e dopo mezzanotte avanzarono di nuovo fino a Reichenau o plong punt zoll. I contadini dell'Oberland, invece, quella notte rimasero tranquilli a Reichenau e a Tamins e mangiarono e bevvero bene, perché erano stanchi. Il giorno successivo la battaglia ricominciò e i francesi dovettero ritirarsi fino ai campi di Föhrenwalde. Il 3 maggio i francesi ricevettero rinforzi e respinsero i contadini fino a Mund furau [Käppelistutz]..... Nel frattempo - il 3 maggio - gli Oberlander avanzarono di nuovo e sconfissero i francesi, che dovettero ritirarsi. Attraversarono il nostro villaggio in direzione di Coira e fucilarono due contadini dell'Oberland. Al pozzo inferiore, una ragazza di qui ha trattenuto il cannone francese finché non sono arrivati gli Oberlander e hanno preso i due cavalli e il cannone".
Molto fa pensare che durante la ritirata disordinata dei francesi - probabilmente quando furono respinti fino a Plankis - Onna Maria Bühler sia stata inaspettatamente fucilata.
- Onna Maria Bühler si precipitò inaspettatamente in strada vicino al pozzo inferiore del villaggio (vis-a-vis dell'odierna Kantonalbank), forse spaventando i soldati con un forte urlo e cadendo nelle redini dei cavalli di un cannone francese. Il momento di sorpresa fu tale che i francesi fecero partire un cannone e riuscirono così a catturare gli Oberlander che li stavano inseguendo.
Il rapporto successivo, molto credibile, non menziona l'uccisione di un francese. È la testimonianza del comune di Ems, datata 8 febbraio 1804, che conferma il resoconto della Churer Zeitung".
Caspar Decurtins aderisce fortemente al resoconto di Johann Georg Amstein del 7 agosto 1799, anche se nel suo primo studio del 1874 aggiunge un ulteriore tocco eroico agli eventi.
Egli descrive gli eventi dopo la conquista del ponte di Reichenau con le seguenti parole: "Intere file di contadini sono state falciate dai proiettili del nemico, ma l'altezza è stata raggiunta. I francesi fanno appena in tempo a mettere in salvo i loro cannoni e a ritirarsi a Ems, dove cercano di ristabilire l'ordine di battaglia. Invano, queste truppe addestrate alla guerra non riescono a resistere alla selvaggia irruenza dei contadini. Sotto la protezione dell'artiglieria, devono evacuare il villaggio e cercare altre posizioni. Durante la sanguinosa battaglia di strada, una coraggiosa ragazza di Ems, Anna Maria Bühler, cattura un cannone sconfiggendo l'equipaggio che lo serviva.
Ma chi era Onna Maria Bühler?
Nel 1811 l'imperatore la ricevette a Vienna, la ricompensò e le concedette una rendita vitalizia. Dal 1804 alla morte B. prestò servizio presso la fam. del conte Johann von Salis-Soglio. Dal 1842 la sua azione eroica divenne tema ricorrente nella letteratura, poesia e pubblicistica di stampo patriottico.
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