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Dieta medievale

In quest'epoca di fanatismo di cura del corpo (da quando possiamo mostrare al mondo intero la silhouette del nostro copro sembra esserci stata un impennata di abbonamenti in palestra e beveroni) risulta interessante paragonare le tanto lette kcal sui prodotti a quelle, non lette, di un passato remoto. Mia nonna mi raccontava che suo padre ogni mattina beveva quattro uova crude.

Come Rocky

Sveglia alle 4 di mattina, l'alba ancora lontana, rigide temperature all'esterno, il fisiologico sonno a pesare sulle spalle ma al contempo altrettanta determinazione nell'iniziare l'allenamento. È la scena in cui Sylvester Stallone, impersonando Rocky Balboa nel primo film della serie (anno 1977) ha in modo forse inconsapevole lanciato un'autentica moda tra gli sportivi (almeno dell'epoca): quella di mangiare – anzi, meglio dire bere – delle uova crude prima di cominciare i propri esercizi fisici. Un episodio entrato a tutti gli effetti nella storia del cinema e che i fan di Rocky hanno bene a mente: cinque uova rotte e gettate direttamente in un bicchierone, albumi e tuorli insieme senza nemmeno essere mescolati e tracannati in pochi secondi (scena poi ripetuta in uno degli ultimi film della saga) prima della corsa mattutina d'ordinanza. 

Consumare uova crude, insomma, non era forse sconsigliato come lo è invece oggi. Si tratta dopotutto di un alimento ad alto contenuto proteico, adatto (nelle dosi raccomandate) a chi fa attività fisica. E considerando come ormai 45 anni fa Rocky si stesse allenando per sfidare il campione dei pesi massimi di pugilato, aveva bisogno di un grande apporto di proteine per accrescere e mantenere la sua muscolatura. E non cuocere questo prodotto, secondo le opinioni del tempo, equivaleva probabilmente a un maggiore assorbimento di proteine dall'organismo.

Essere a dieta o stare a dieta?

L'assunzione calorica raccomandata per una donna o un uomo adulti (18-44 anni) dipendono da diversi fattori, se sono sedentari e di peso normale il fabbisogno è tra 2000-2500 calorie (kcal) al giorno per l’uomo e 1800-2000 per la donna, ma l’apporto calorico potrebbe essere più elevato in caso di lavori fisicamente impegnativi.

E una volta? Quanto consumavano, in effetti, i nostri avi? È stata tentata da alcuni studiosi inglesi una stima del fabbisogno calorico di un contadino medio attivo nell'Europa medievale. Soltanto per dormire e camminare, in un'epoca in cui si andava quasi sempre a piedi, un adulto consumava circa 1800 calorie al giorno. A ciò si aggiungeva il dispendio energetico dovuto al lavoro quotidiano, che poteva arrivare alle dodici ore. Ecco un'ipotesi di consumo di calorie da parte di un adulto (la cifra è calcolata su otto ore):

Donna (30 anni, 165 cm, 55 kg)
Dormire: 392 kcal
Camminare (velocità 5 km/h): 1437 kcal
Attività di giardinaggio: 1960 kcal
Stare in piedi o svolgere lavoro di moderata intensità: 1742 kcal
Trasportare l'acqua: 1960 kcal
Tagliare la legna: 5552 kcal (in 6 ore)
Prendersi cura degli animali: 2613 kcal

Uomo (30 anni, altezza 165 cm, 55 kg)
Dormire: 392 kcal
Camminare (velocità 5 km/h): 1437 kcal
Lavori da carpentiere: 3266 kcal
Fare il fieno: 3484 kcal
Badare agli animali: 2613 kcal
Zappare: 3701 kcal
Tagliare la legna: 7403 kcal

Da ciò si desume che un uomo giovane e attivo avesse un fabbisogno calorico estremamente alto se paragonato ai nostri: dalle 5 alle 6000 calorie. La donna, che aveva oltre al lavoro nei campi e in fattoria (più leggero, ma non è detto) anche il compito di accudire (magari allattare) i figli, più o meno lo stesso.


Non stupisce, quindi, che la dieta fosse molto ricca di legumi, uova, grassi. 

Ecco tre diete tipo.

Dieta 1
3 uova, 750 g di pulmentum (una sorta di polenta), 1 litro e ½ di birra, 240 g di formaggio. 
Totale: 3515 kcal

Dieta 2
500g di fagioli conditi col lardo, 750g di pane, 1 litro e ½ di birra, 1 kg di verdura. 
Totale: 4358 kcal

Dieta 3
240 g carne di maiale, 750 g di pane, 1 litro e ½ di birra, 500 g di verdura. 
Totale: 4081 kcal


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