Criptozoologia al palazzo di Rumine Losanna

Il palazzo di Rumine di Losanna contiene diverse collezioni di interesse, esse spaziano dalla storia, all'archeologia, dalla zoologia alla geologia

Alla mia visita ho quindi modo di spostare leggermente il mio baricentro dalla storia più pura a discapito della scienza. Tra le mille meraviglie una nuova parola mi cattura in particolare l'attenzione: la criptoozologia

La criptozoologia è una pseudoscienza e una subcultura il cui ambito di interesse ricade nei criptidi (in inglese cryptids), ossia esseri collocati tra gli animali leggendari e quelli la cui esistenza è controversa o infondata, in particolare quelli popolari nel folclore come il mostro di Loch Ness, lo Yeti e il chupacabra. Il termine criptozoologia, proposto nel 1983 da John Wall, è composto dal greco antico κρυπτός, kryptós, "nascosto" e zoologia, e significa quindi «studio degli animali nascosti».

Bradipi giganti e dintorni

IL BRADIPO GIGANTE

Illustrazione di Gérad Deshayes - Dal libro "LES SURVIVANTS DE L'OMBRE

Jean-Jacques Barloy - Edizioni Arthaud

PIEDE SINISTRO DI UN BIGFOOT O DI UN SASQUATCH

Calco in gesso di un'impronta

Titmus 17 è inciso sotto il calco

Titmus si riferisce probabilmente a Robert 'Bob' Titmus (1918-1997) che, durante 40 anni di indagini sul Sasquatch/Bigfoot, ha ripetutamente trovato impronte di questa creatura.

Jenny Haniver

Un Jenny Haniver è la carcassa di una razza o di una razza che è stata modificata a mano e poi essiccata, ottenendo un esemplare mummificato destinato ad assomigliare a una creatura di fantasia, come un demone o un drago. Questa pratica risale al XVI secolo, quando questi esemplari venivano spesso venduti come curiosità a marinai e collezionisti.

Esistono dal XVI secolo e sono noti anche come sirene o basilischi, un animale mitologico citato in Harry Potter.e

Carcassa di una razza

I Giganti

Sicuramente altrettanto originale e degno di interesse una mandibola di un presunto gigante

Gigantopiteco

Il gigantopiteco è una scimmia gigante fossile (Chinol) che si pensa sia scomparsa 8 milioni di anni fa.

Si presume che raggiungesse un'altezza di 3 metri, il che lo rende il più grande primate mai esistito.

Nel 1957, Pei stimò un'altezza totale di circa 3,7 metri

Mandibolo di un gigantopiteco Stampo ricavato da un fossile

Sebbene il Gigantopithecus venga tradizionalmente ricostruito come un'enorme scimmia simile a un gorilla, raggiungendo, potenzialmente, anche i 200-300 kg (440-660 libbre) di peso, la scarsità dei resti di questo animale rende le stime delle dimensioni totali altamente speculative

Ricostruzione di un esemplare di Gigantopithecus di costituzione robusta e con una postura simile al gorilla

I giganti nel medioevo

Sfogliando nella libreria di casa trovo dei riferimenti interessanti

Se si crede alla letteratura ebraica, i primi giganti sulla terra furono i Nefilim (dalla parola naphal: "cadere"), angeli caduti. Essi scomparvero infine nel Diluvio.

I giganti delle storie popolari a volte ricordano un'antica divinità, come il famoso Gargantua (divenuto famoso nel Rinascimento grazie a Rabelais), che si spostava continuamente attraverso la Francia, cambiando il paesaggio al suo passaggio. Le pietre di Gargantua, in particolare, erano oggetto di culti per la fertilità e lo stesso Mont-Saint-Michel si dice fosse un antico luogo di culto di Gargantua. Il cristianesimo ha cercato di demonizzarlo ribattezzando i luoghi che portavano il suo nome come luoghi del diavolo.

Inoltre, quasi tutti i giganti sono personaggi negativi. Ad esempio, uno dei nemici di Huon de Bordeaux è il gigante Orgueilleux, che ha rubato una meravigliosa armatura e si è rifugiato a Dunostre, sulle rive del Mar Rosso. In "una camera remota, trovò il gigante che sonnecchiava su un letto d'oro.

Orgueilleux era lungo diciassette piedi, con braccia enormi; i suoi pugni erano pesanti come clave.  Quando i suoi occhi erano aperti, erano rossi come carboni ardenti.

Non abbiamo mai visto un personaggio così brutto.

Re Artù incontra un gigante che arrostisce un maiale.

I giganti sono avversari frequenti dei cavalieri della Tavola Rotonda, che sono così valorosi che ci vuole almeno un personaggio di queste dimensioni per tenergli testa.

Roman de Brut di Wace (manoscritto miniato del 1350 circa) British Library.

ms. Egerton 3028, fol. 49. Foto AKG-Images.

Dal canto suo, Nascien, cognato del re Mordrain, si ritrova sull'Île Tournoyante, dove si impossessa di una spada meravigliosa. Poi si reca su un'altra isola dove "trovò un gigante, il più grande e il più meraviglioso del mondo". "Questa creatura del diavolo" lo assale. Ma grazie alla famosa spada, Nascien uccide il gigante. 

Tristano combatte il gigante irlandese Morholt. Blandin de Cournouailles affronta un'intera famiglia di giganti, compresa la madre, che gli scatena contro due feroci leoni. 

Guiron le Courtois ha un numero impressionante di giganti, probabilmente un record nella letteratura.
Naturalmente, anche il ciclo arturiano ha i suoi giganti. Sappiamo che il regno di Artù è spesso chiamato "Logres", perché un tempo vi abitavano gli orchi. Questi mostruosi giganti furono cacciati da Bruto, figlio di Ascanio e nipote di Enea. Artù stesso combatte contro un gigantesco gigante spagnolo e gli taglia la testa.

Lo Yeti

Non affronterei nemmeno questo tema di cui troppo si é scritto e poco si é visto. Non fosse per i due interessanti oggetti esposti

Statuetta birmana in legno rappresentante le yéti tradizionale

Scalpo di Yeti

Falso scalpo di yeti, realizzato secondo le istruzioni di Bernard Heuvelmans, dalla pelle della nuca di un cavallo e dallo scalpo del villaggio di Pangbotchi nel Khumbu orientale, in Nepal.

L'originale è fatto di pelle di capra. Viene utilizzato dagli sherpa per rappresentare lo yeti durante le cerimonie nei monasteri nepalesi e tibetani.