Sepolture di Mormont

Cadere dal pero, espressione che sta ad indicare "Prendere atto di una realtà, tornare al presente delle cose reali e quotidiane. Usato quasi sempre in senso scherzoso come invito a una persona particolarmente distratta o svagata, sia per indole quanto per motivi contingenti"

Questo é come mi sono sentito tra i locali del museo di Archeologia e storia di Losanna.

Premessa: la geologia ovvero vedere foto di scavi, uomini chinati nell’operazione non mi ha mai attirato più di quel tanto, così come le migliaia di vasi, vasetti collane e collanine che vengono riportati alla luce dopo secoli passati nella melma. 

Un teschio però con parte della colonna vertebrale attaccata é un elemento che richiama l’attenzione. Ed é da qui che infatti che la mia visita da superficiale si immerge completamente nel mondo celtico, preromano. Colpito quindi da questo elemento faccio più passi indietro e cerco di ripartire dall'inizio contestualizzando il tutto. Letteralmete torno nella sala principale della mostra temporanea

Dove?

Bastava degnarsi leggere qualche tabellone per capire che c'é un monticciulo da qualche parte in Svizzera francese che da parecchio tempo é soggetto a scavi

Le Mormont è una collina del cantone svizzero di Vaud, che si eleva a 605 metri di altezza, con una prominenza di circa 115 metri. Fa parte del comune di Éclépens, tra i laghi di Neuchatel e Ginevra. Il nome viene registrato per la prima volta nell'814 d.C., come Mauromonte. Deriva dal nome personale di epoca romana Maurus.

Scavata nell'arco di 10 anni, tra il 2006 e il 2016, la collina di Mormont ha restituito più di 600 strutture archeologiche distribuite su 8 ettari, che coprono periodi che vanno dal Mesolitico all'epoca contemporanea, tre quarti dei quali si riferiscono all'occupazione della tarda Età del Ferro (circa 100 a.C.). L'estensione del sito celtico è sconosciuta e il suo confine orientale è andato irrimediabilmente perso con l'avanzamento della cava, prima dell'intervento archeologico.

Capire il sito di Mormont è come leggere un libro di cui alcune pagine sono scomparse.

Cosa si può trovare nel sito? Resti di focolari, numerose tracce di postazioni, discariche e, soprattutto, diverse centinaia di fosse scavate nel terreno della collina. Queste contenevano migliaia di obiet ancora funzionanti, oltre a resti di pasti e numerose ossa umane e animali.

Non c'è paragone con altri siti dell'Età del Ferro in Europa: Mormont non assomiglia né a una necropoli (cimitero), né a un sito di insediamento, né tantomeno a un santuario architettonico conosciuto altrove nel mondo celtico. Data questa singolarità, la principale chiave di lettura del sito risiede nelle centinaia di fosse.

Resti umani

Nel 2009, l'ufficio archeologico cantonale di Vaud ha effettuato uno scavo di sorveglianza che ha portato alla scoperta di un sito di culto elvetico del tardo periodo di La Tène (circa 100 a.C.) con un totale di 250 fosse celtiche contenenti depositi sacrificali. Tra i beni depositati vi erano vasi in ceramica e bronzo, utensili in ferro, gioielli, pietre da macina, monete e resti umani e animali. Il sito è stato definito di dimensioni e ricchezza senza precedenti per il periodo. Non è chiaro se i resti umani rappresentino un cimitero o una prova di sacrificio umano. Il sito è di primaria importanza per la religione gallica alla vigilia della conquista romana.

Cannibalismo

Il termine cannibalismo risale a Colombo. Nel 1492, tuttavia, egli scrisse all'isola di Hispaniola che i suoi abitanti avevano paura dei "Caniba" (o "Cani-ma"), i presunti mangiatori di uomini dell'isola vicina. In spagnolo, la parola Caniba cambiò in "Caribe", che significa gli abitanti della costa caraibica, e in "Ca-nibal", che significa mangiatore di uomini. Questo termine fu adottato in molte lingue ed è attestato per la prima volta in tedesco nel 1508.

Cannibali Elvezi

Questa volta si dice che siano stati gli Elvezi Celti, cioè i cannibali. Lo scorso autunno c'è stato un fruscio di foglie nella foresta, il vento proveniva dalla Svizzera occidentale, cantone Vaud. Gli archeologi avevano scoperto ossa umane sul Mormont bel Eclepens che mostravano tracce di cannibalismo.

Il vento portò la notizia sensazionale fino ad Amburgo, dove "Spiegel online" pubblicò il titolo: "Gli antenati degli svizzeri probabilmente mangiavano carne umana".

Tuttavia, il servizio in sé era scarso. Un archeologo senza nome è stato citato per dire quanto segue: "Presumiamo che siano stati arrostiti e mangiati". Si riferiva ai morti di cui erano state trovate le ossa.

Cannibalismo tra i nativi americani. Incisione su rame di Theodor de Bry (1592).

 (Archivio d'arte di Londra/Alarny)

Nessuna "carne nella carne"  I ricercatori sostengono che gli esseri umani sono cannibali per natura.  lo  Una salvezza d'onore per la nostra specie 

Gli uomini di Neanderthal

Il cannibalismo umano dei nostri antenati è un tema ricorrente che attira sicuramente l'attenzione dei media. Dieci anni fa, furono le ossa di Neanderthal provenienti da una grotta nel sud della Francia a essere aperte e a mostrare presumibilmente tracce di macellazione.

O almeno questo è ciò che affermava la rinomata rivista specializzata americana "Sciencen". Nel 2000, l'equivalente britannico "Nature" ha seguito il suo esempio e prove biochimiche del cannibalismo negli indiani Pueblo preistorici. I ricercatori hanno individuato nei campioni fecali la mioglobina umana, una proteina muscolare che poteva entrare nelle feci solo dopo il consumo di carne umana.

Tuttavia, non è stato possibile determinare esattamente di chi fossero le feci esaminate: Forse era una iena

Cannibalismo presso i Fore

Collinge si era imbattuto in una malattia prionica chiamata kuru nella tribù dei Fore in Papua Nuova Guinea.

I Fore avrebbero contratto questa malattia mangiando parenti durante le cerimonie funebri.

Collinge è convinto che siano sopravvissuti a questa pratica solo perché 500.000 anni fa si è verificata una mutazione genetica in una parte della loro popolazione che li ha protetti.

Tuttavia, questa tesi soffre di più di un difetto: i macabri pasti dei Fore non sono documentati in modo credibile in un'unica fonte storica.

Non è una prerogativa della ricerca moderna attribuire il cannibalismo ai popoli primitivi. Lo storico greco Erodoto, nel V secolo a.C. lo fece per far apparire ancora più gloriosa la superiorità della propria civiltà avanzata. Tuttavia, lo stesso Erodoto non ha osservato il consumo di carne umana più di quanto non abbiano fatto Marco Polo, che in seguito accusò i giapponesi di cannibalismo, o Colombo, che sostenne lo stesso delle popolazioni indigene dei Caraibi. Innumerevoli missionari e primi etnografi hanno poi ripetuto la macabra storia dell'orrore sugli indigeni assetati di sangue.

Decollazione e derivati

Bibracte. Questo è il nome che Giulio Cesare diede alla sua vittoria di quell'anno sugli Elvezi che volevano migrare verso la Gallia sud-occidentale (De Bello Gallico 1,12-14). Li ricacciò in patria dalla riva sinistra della Saone, dopo una battaglia che si pensa abbia avuto luogo a Montmort, a 25 km da Mont Beuvray. È in quest'ultimo comune dello stesso Morvan, in Borgogna, che si trova oggi l'antico oppidum della capitale degli Eduens, un popolo celtico che si sviluppò soprattutto nel I secolo a.C. prima di unirsi ai Romani: si chiamava Bibracte e contava 10.000 abitanti. 

Un cranio trapanato risalente all'XI o all'XI secolo a.C., scoperto in Austria.

Il paziente non è sopravvissuto. MUSEO DI STORIA NATURALE DI VIENNA

La differenza tra il  paganesimo degli Elvezi e quello degli Elleni e dei Romani risiedeva nella loro concezione della mitologia divina: i loro dei non assomigliavano a esseri umani.
Belisama, Clavariatis, Belenos (protettore, tra l'altro, della foresta di Sauvabelin a Losanna).
Vindonnus (un Apollo baffuto), Luxovius, che faceva sgorgare le sorgenti termali di Luxeuil, o la dea Naria, che gli Elvezi invocavano per aumentare il loro coraggio in guerra, erano tutti idoli informi.
Non erano quindi modelli artistici.

Ciononostante, gli studiosi hanno osservato su vari oggetti (monete, gioielli, statue di pietra o di legno - come un famoso busto di quercia del 50 a.C., dissotterrato in una fossa nei pressi di Yverdon) rappresentazioni del corpo umano curiosamente incentrate, per la maggior parte, sulla testa. Ci sono ciondoli e pugnali antropomorfi, specchi di bronzo, volti incisi su monete, maschere, elmi in metallo prezioso e altro ancora. Inoltre, un'impressionante collezione di teschi autentici, alcuni perforati da un chiodo di ferro, altri artisticamente segati o con il volto osseo meticolosamente tagliato.

Tutti concordano sul fatto che i Galli, dal I al I secolo, avevano l'abitudine di rimuovere le teste dei loro nemici dal campo di battaglia. Diodoro, l'ellenista siciliano: "Tagliavano i crani e li legavano al collo dei loro cavalli. Dopo averli spalmati con olio di cedro, li conservano con cura in una cassa di provviste e li mostrano agli stranieri...". Tito Livio, il grande latino padovano, nella sua Storia romana, descrive la sorte riservata dai Celti Boiani alla testa mozzata del generale Postumio, che avevano appena sconfitto: "Dopo averla pulita, come è loro abitudine, la incrostano d'oro".

45 anni fa, il raffinato poeta normanno Max-Pol Fouchet (1913-1980), che è stato anche un grande storico dell'arte, ha fornito una spiegazione molto ispirata di questi decolli sistematici che i nostri classici "civilizzati" considerano barbari o almeno sorprendenti: "I Galli, i nostri antenati, sapevano per esperienza naturale che la via più breve da un punto all'altro non è una linea retta ma un sogno. Il loro primo sogno fu che la vita continuava dopo la morte. Durava proprio nel cranio, il ricettacolo del pre-cielo. I loro riti di decapitazione, lungi dal contraddirli o dal testimoniare un'ottusa barbarie, attestavano la fiducia della loro civiltà nell'invisibile. Così i Celti portavano spesso con sé la testa di un valoroso guerriero e si aspettavano da essa consigli durante le loro spedizioni.

La testa mozzata di un giovane

Sepolta nella fossa 229, questa testa mozzata rivela la singolarità del trattamento dei resti umani osservato a Mormont. 

Il cranio è stato trovato con le prime cinque vertebre cervicali ancora attaccate, il che dimostra che le ossa erano carnose al momento della deposizione. La mascella inferiore, invece, era stata deliberatamente staccata dal cranio.

La testa, depositata insieme al cranio di un uomo e a una decina di resti animali, apparteneva a un giovane di età compresa tra i 16 e i 20 anni, probabilmente una donna. Diversi segni di taglio indicano la decollazione, cioè la separazione della testa dal corpo (segni da 1 a 71). L'impatto di un colpo con uno strumento tagliente è stato identificato sulla sommità del cranio (traccia 8).
Altre tre teste mozzate sono state scoperte nelle fosse Mormont.

I segni di colpi e lacerazioni identificati sulle vertebre e sul cranio indicano che la testa, ancora coperta di carne, era stata separata.

La testa mozzata (al centro) e il cranio di un uomo in cattive condizioni (a sinistra), 

insieme a resti animali.

I misteriosi accovacciati

Due fosse contenevano i resti di un corpo umano in posizione accovacciata. Si trattava di due uomini maturi accompagnati da diversi oggetti, tra cui scapole di bue e vasi di ceramica. La posizione seduta li distingue dagli altri esseri umani. Erano figure importanti nella loro comunità?

Le catene

L'intera comunità è rappresentata: uomini e donne, liberi e schiavi, aristocratici e contadini Bouterolles di bronzo (estremità di un fodero di spada), catene di ferro per due persone, furetto da cintura di bronzo (elemento decorativo), fibule di bronzo, elsa di scudo di ferro, punta di ferro, metà di una coppia di bronzo, perla di vetro, ecc.

Ma chi erano i nostri avi?

Cosa è successo a Mormont?
Dopo dieci anni di scavi e diciassette anni di analisi, possiamo dire con certezza cosa accadde sulla collina di Mormont circa ventuno secoli fa?
Gli esperti che hanno lavorato sul sito hanno risposto, almeno in parte, a tre domande: cosa, come e quando. Tuttavia, c'è ancora molto da discutere su Chi e Perché.

Questo dossier mostra i limiti di ogni ricerca archeologica: i resti sepolti sono una prova, ma manca l'insostituibile parola dei testimoni. Così, per raccontare la storia della loro scoperta, gli archeologi non hanno altra alternativa che estrapolare, invocare analogie con fatti comprovati dall'osservazione etnologica, prospettare ipotesi che vanno al di là di ciò che si può dimostrare.
Tuttavia, alcune delle domande ancora irrisolte potranno trovare risposta in futuro, grazie a ulteriori scavi.